Cada Campus - Reflexões

A Igreja e a conquista da universidade brasileira para Cristo.

2011-08-26T11:28:00.001-03:00

TODA INICIATIVA missionária é bem vinda. Todos são igualmente importantes para Deus, ao ponto de Ele ter dado seu Filho para morrer por todos.

Mas existem parcelas da sociedade com mais acesso ao evangelho que outras. Surpreendentemente, em nosso país, existem universidades com índices de evangélicos comparáveis a alguns países entre os menos alcançados. É o caso, por exemplo, da PUC do Rio de Janeiro. Em uma pesquisa recente que fizemos em todas as turmas de calouros, descobrimos que apenas 3% deles se denominaram evangélicos ou protestantes. Essa é um porcentagem média, que pode indicar que, em alguns cursos, esse número é ainda menor.

Além disso, a universidade é, geralmente, um ambiente antagônico ao cristianismo. Muitos estudantes abandonam sua fé durante esta etapa de suas vidas. No entanto, é também a etapa em que os estudantes estão mais abertos a revisão de conceitos e novas experiências, o que faz com que este também seja um ótimo momento para apresentar-lhes o verdadeiro evangelho.

Infelizmente, no entanto, pouco se faz para alcançar este grupo. Inclusive os próprios estudantes critãos que, muitas vezes, não sabem o que fazer.

Mas é justamente daí que sairão os futuros líderes e formadores de opinião da sociedade. E é isso que faz da missão universitária uma prioridade para a igreja brasileira.

A universidade foi instituída, originalmente, sobre valores cristãos. Inclusive a história dos grandes avivamentos e das missões estão intimamente ligadas ao ambiente universitário . Um ex-presidente da ONU declarou que a retomada da Universidade para Cristo é uma das maiores missões da Igreja nestes dias.

Mas a grande pergunta é: o que pode ser feito? Neste artigo, pretendo, de maneira bem resumida e simples, expor as principais linhas de ação e como a Igreja pode se envolver.

Como alcançar a universidade Brasileira?

1. Garantir que mais cristãos cheguem à faculdade.

Qual o papel da Igreja nisso?

Evangelizar e também trabalhar para que mais pessoas tenha acesso à educação. Analfabetos aprendendo a ler e escrever. Alfabetizados tendo condições de continuar seus estudos. Secundaristas sendo encorajados e capacitados para entrar na universidade. Apoio de todo tipo aos estudantes que decidem ingressar na carreira universitária.

Isso parece subversão. Seria, se não fosse um plano aberto de Deus, visando o bem da própria sociedade: “Quando os justos prosperam, a cidade exulta [...] Pela benção dos justos a cidade é exaltada” (Pv 11.10,11). Não queremos apenas mais justos. Queremos mais justos (realmente justos, no sentido verdeiro da palavra) e queremos que estes prosperem, para que abençoem o restante da cidade. Quando os justos chegam a lugares de liderança e influência, toda a sociedade ganha.

Neste sentido, os programas sociais promovidos pela igreja, os trabalhos com crianças, adolecentes e jovens dentro das próprias igrejas locais, os trabalhos educacionais desenvolvidos por instituições cristãs sérias, os trabalhos que visam a restauração de famílias, entre outros, têm papel fundamental.

2. Evangelizar dentro da própria universidade

Este é um caminho mais curto ao anterior. Mas não menos desafiador. Existem duas maneiras básicas de se realizá-lo:

a) Pelo testemunho pessoal dos estudantes cristãos. Essa é a maneira mais básica. É a obrigação mínima de qualquer que se afirma cristão, ou seja, testemunhar onde está. Mas isso não significa que seja fácil.

Qual o papel da igreja nisso?

Atentar às dificuldades pelas quais estes estudantes passam e oferecer todo o suporte possível. Neste sentido, orar por eles e oferecer grupos e classes que debatem assuntos relevantes para o jovem universitário são iniciativas muito bem-vindas.

Mas existe algo ainda mais profundo que prcisa acontecer: o estímulo à conexão com os perdidos. A Igreja, de um modo geral, alimenta uma cultura isolacionista em relação aos incrédulos. Enquanto que o que Jesus fez e ensinou não foi isso. Estamos cientes de todos os riscos que existem na interação dos crentes com os não-crentes, mas este é o único modo de sermos “sal” na terra.

Neste sentido, quero ressaltar a importância de uma das principais características da igreja: ela é um porto seguro para todos os que são parte da família de Deus. A conexão forte e constante com o Seu Reino – e com o povo deste Reino – é o que pode impedir alguém de cair enquanto se lança à aventura de buscar os perdidos.

b) Através de grupos e ministérios que atuam na universidade

Existem vários ministérios que se especializaram no alcance a universitários. Alguns são ligados a organizações maiores, inclusive internacionais. Exemplos desses grupos no Brasil são a ABU, o Movimento Estudantil Alfa e Omega e a Mocidade para Cristo (embora este não atue só entre universitários).

Existem também ministérios independentes, formados, geralmente, por estudantes que se reúnem no campus. Alguns deles são bem-sucedidos em alcançar não cristãos. Outros, são voltados para os próprios cristãos.

Qual o papel da igreja?

Apoiar estes grupos. Especialmente os mais conhecidos e confiáveis. A igreja local não têm obrigação de ser especialista em alcançar universitários, por ser ela um grupo heterogêneo. Mas estes ministérios o são. Por isso eles são parte da estratégia de Deus. Eles não podem ser vistos pelas igrejas locais como seus rivais. Os jovens deveriam ser estimulados e não impedidos de participar destes grupos. Inclusive, participando de eventos que, às vezes, podem coincidir com eventos da própria igreja local. Esses eventos não são maléficos e não afastarão esses jovens da igreja. Mas eles tratam de assuntos relevantes para o jovem que está na universidade. Além disso, a fase universitária passa e, com ela, o envolvimento com estas atividades. Mas o envolvimento com a igreja continua.

Na verdade, a fase universitária é tão complexa que muitos deixam a igreja neste momento. Às vezes por falta de tempo. Às vezes por exposição a enganos travestidos de sabedoria. Às vezes por conta das muitas seduções do ambiente acadêmico. Seja como for, os grupos cristãos dentro do campus deveriam ser visto como aliados das igrejas e não seus inimigos.

Além disso, a igreja pode participar ativamente. Boas parcerias têm acontecido com muito sucesso. Tem sido uma experiência salutar para os movimentos universitários e para as igrejas locais.

3. Alcance do corpo docente

As universidades, em geral, estão dominadas por professores, coordenadores, diretores, reitores e vice-reitores que abraçaram todo o tipo de mentira, em especial, o humanismo secular, além de seitas orientais, o agnosticismo, o ateísmo, o espiritismo, entre outros.

Precisamos de mais verdadeiros cristãos ocupando postos no corpo docente. Isso se dá pela evangelização dessas pessoas e também por um maior número de cristãos ingressando no mestrado e doutorado, a fim de seguirem a carreira acadêmica. Estes professores-sacerdotes precisam se posicionar contra toda barreira que é levantada contra o evangelho nas universidades. Grupos de professores cristãos precisam ser formados para apoio mútuo, oração e ação. Essa ainda é uma faceta muito tímida da atuação cristã nas universidades.

O que a igreja pode fazer?

Estimular os professores membros de suas igrejas a agirem como sacerdotes onde estão. Orar por estes professores. Apoiar jovens que queiram seguir a carreira acadêmica. Apoiar todo o tipo de ação organizada que busca alcançar as camadas mais altas na educação universitária.

Conclusão

Eu soube hoje que em um encontro promovido por uma seita oriental dentro de uma das principais universidades do Rio de Janeiro, estavam vários dos mais importantes professores desta instituição. Neste mesmo campus, existe muita barreira para os estudanes conseguirem uma simples sala de aula para suas reuniões (a batalha espiritual é notória!). No pátio, muitos usam drogas a olhos vistos. A universidade não oferece uma resposta aos principais problemas exitenciais destes estudantes. Para piorar, as coisas mais absurdas sobre Deus e a Bíblia são ditas em classe, enquanto todo o tipo de pensamento libertino é despejado.

Enquanto isso, a maioria dos cristãos, dentro e fora da universidade, aceitam a mentira de que alí não é ambiente para falar de Cristo, por se este, dizem, um reservado a “espaços religiosos”. Também que o estudante universitário está fechado para o evangelho. Com engodos como estes, o testemunho cristão é silenciado e o caminho fica aberto para que a universidade continue sendo um campo dominado, principalmente, por influências satânicas.

Mas este quadro pode ser mudado. Visionamos universidades repletas de verdadeiros seguidores de Jesus. Professores que vivem e testemunham verdadeiros princípios cristãos. Um lugar onde o senhorio de Cristo seja um assunto relevante nas conversas e até mesmo nas salas de aula. E onde um novo tipo de liderança seja formada. Acima de tudo isso: o nome de Jesus sendo levantado dentro das universidades!

Isso é possível? Acredito que não só é possível mas como Ele já está agindo nesta direção! O objetivo deste artigo é despertar a igreja não só para a necessidade, mas para a possibilidade de mudança real. Cabe a nós apenas nos juntarmos a Ele no propósito de glorificar o seu nome nas universidades brasileiras.

Veja aqui uma versão mais resumida deste artigo.

Um Deus Feliz

2011-06-14T09:08:00.000-03:00

“...segundo o evangelho da glória do Deus bendito, que me foi confiado.” (1 Timoteo 1.11 – grifo meu)

Você percebeu algo diferente no texto acima? Provavelmente não. Pra mim também não havia nada diferente até descobrir que “bendito”, aqui, no original, significa “feliz” (makarios, também usado nas “Bem-Aventuranças” e várias outras passagens). Ou seja: nosso Deus é feliz!

O Dr Russel Shedd escreveu que o fato de Deus ser feliz é um dos motivos pelos quais ele nos criou. Ou seja, para compartilhar sua felicidade. Devemos ter em mente esse atributo de Deus quando pensamos na criação. Ele estava feliz ao criar o homem e o criou para ser feliz (à sua imagem e semelhança).

Em 1 Timóteo 6.15, Cristo, a imagem perfeita de Deus, também é chamado de “bem-aventurado” (a mesma palavra grega é usada): “a qual, no tempo próprio, manifestará o bem-aventurado e único soberano, Rei dos reis e Senhor dos senhores”

Em Neemias 8.10 lemos: “Ide, comei as gorduras, e bebei as doçuras, e enviai porções aos que não têm nada preparado para si; porque este dia é consagrado ao nosso Senhor. Portanto não vos entristeçais, pois a alegria do Senhor é a vossa força”.

Note que não diz “a alegria no Senhor”, mas “do Senhor”. Deus é alegre, e deseja compartilhar de sua alegria. Na verdade, essa alegria é a nossa força.

No mesmo capítulo o povo foi ordenado a celebrar festivamente com folhas de palmeiras, (também usadas na recepção de Jesus, em Jerusalém). E no versículo 11, encontramos: “Acalmem-se, porque este é um dia santo. Não fiquem tristes”.

Isso é espantoso! Porque normalmente não associamos a santidade de Deus à alegria. Mas este texto apresenta justamente a santidade de Deus como o motivo de grande alegria e não de tristeza. Aliás, é interessante observar que o Templo de Deus era ornado com querubins, flores e frutos (e não só querubins). Para mim, a presença desses elementos sempre me surpreenderam, por seu ar vivo e alegre, em contraste com a imponência e serenidade do Templo.

Dizer que Deus é feliz vai tão contra a nossa cultura que quase soa como heresia. Quando imaginamos um Deus sorridente, quase queremos abandonar esse pensamento, como se estivéssemos associando-o à imagem de alguma divindade hindu.

Mas note: dizer que Deus é feliz não significa dizer que ele não se entristece. Um dos textos mais emblematicos a respeito disso está em João 11.35, em que o “Bem aventurado”, chorou a morte de um amigo.

A morte é consequencia do pecado. Entendo que antes do pecado, não havia motivo de tristeza. Ao pecar, a morte entrou na história. Mas Cristo venceu a morte! E aqueles que estão em Cristo, têm um destino diferente, o destino para o qual fomos criados. Aliás, um dos últimos versículos da Bíblia diz assim:

“Bem-aventurados [novamente, makarios] aqueles que lavam as suas vestes [no sangue do Cordeiro] para que tenham direito à arvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas”. (Apocalípse 22.14)

Você já notou que o encontro da Igreja com Cristo é definido como “boda”? (Veja Apocalípse 19 7-9, onde “makarios” aparece novamente) .O que é boda? Festa! E, pensando no contexto bíblico, pense em uma festa mesmo! Aliás, é bem conhecido o texto que diz que quando um pecador se arrepende há “festa” no céu”. Se um dia santificado na terra é motivo de grande festa, imagina o que é o céu!

De certa forma, Deus quer que experimentemos um pouco dessa festa agora. “Makarios” aparece, cerca de 50 vezes no Novo Testamento, referindo-se à uma experiência atual para os crentes. Afinal, em Cristo, não temos um dia ou local santo em específico, mas vivemos na Sua santidade, em todo o tempo e lugar. O Espírito (que é Santo), o Espírito de Cristo (o Bem-Aventurado) habita em nós. Jesus disse que chegaria o dia, e já chegou, quando os verdadeiros adoradores não dependeriam de um lugar santo específico para adorar, mas adorariam em Espírito e em Verdade.

Os primeiros cristãos viviam essa realidade de uma maneira espontânea. Seus encontros de celebração eram tão alegres que ficaram realmente conhecidos como festas. E não eram só nos encontros: eles experimentavam a alegria contagiante do Senhor em seu viver diário .

Se nos compenetrarmos de que o Deus a quem servimos é feliz, isso mudará não só a maneira como nos relacionamos com ele e os demais, como também a forma como o apresentamos aos homens.

[Observação: para o propósito do texto, me esquivei, aqui, de entrar nas diferenças conceituais entre “alegria” e “felicidade”. O sentido de felicidade, usado aqui, se aproxima do que normalmente é atribuido apenas à alegria, ou seja, um estado de espírito que independe de circunstâncias, mas provém de Deus. Não é anulação de tristeza, mas é algo perene e permanente.]

Árvores

2011-06-14T08:51:00.002-03:00

É interessane o adorno do templo com elementos vivos – lírios e romãs. E também na presença dos mesmos nas festividades judaicas (como folhas de palmeiras e tamareiras). Deus identifica o seu povo com elementos vivos e não inanimados.

O povo judeu era associado a videira em toda a Bíblia. Jesus colocou-se a si mesmo, também, como videira, e nós os ramos. Ele disse que quem permanece nele, dá muito fruto.

Fomos comparados a árvores frondosas, belas e de frutos deliciosos. O povo de Deus, alegre e vivo, quando unido ao Senhor, produz também alegria e vida àqueles que nos rodeiam. As pessoas gostam de árvores porque elas produzem sombras, são belas e dão frutos.

Acredito que o povo de Deus foi chamado para ser assim. A nossa alegria e viçosidade precisa contagiar o ambiente onde estamos, precisa reproduzir a beleza da criação de Deus (a beleza, em si, é uma criação de Deus) e precisa produzir frutos gostosos. Em outras palavras, precisa produzir vida. Por isso Deus nos comparou a árvores, e não a monumentos de pedra. Árvores crescem e dão frutos.

“O Espírito do Senhor Deus está sobre mim, porque o Senhor me ungiu para pregar boas-novas aos mansos; enviou-me a restaurar os contritos de coração, a proclamar liberdade aos cativos, e a abertura de prisão aos presos; a apregoar o ano aceitável do Senhor e o dia da vingança do nosso Deus; a consolar todos os tristes; a ordenar acerca dos que choram em Sião que se lhes dê uma grinalda em vez de cinzas, óleo de gozo em vez de pranto, vestidos de louvor em vez de espírito angustiado; a fim de que se chamem árvores de justiça, plantação do Senhor, para que ele seja glorificado.” (Isaías 61.1-3).

APOCALIPSE - parte 2

2011-04-17T18:13:00.001-03:00

Introdução às 7 igrejas da Ásia (1. 4-8)
[7 simboliza número completo]

Logo na saudação às 7 igrejas, João faz referência à trindade:
"Graça e paz" da parte:
- Daquele que e, que era e que há de vir (existência eterna; imutabilidade). Em 4.8 esta mesma descrição é usada para Deus.
- dos "sete espíritos" que estão diante do trono de Deus. O termo também pode ser traduzido como "septuplo Espírito". Uma alusão clara ao Espírito Santo de Deus.
- De Jesus Cristo: a "testemunha fiel" (ver tb. 3.14), o "primogênito dentre os mortos" e "o soberano dos reis da terra".

Jesus também é descrito como aquele que nos ama, aquele que nos libertou de nossos pecados por meio de seu sangue e aquele que nos constituiu reino e sacerdotes.

Portanto, esta passagem, primeiramente, fala muito sobre Jesus:
Quem Ele é, seu amor (ele morreu, para que, por ele, estivessemos vivos para Deus); o poder de seu sangue para nos libertar dos pecados; e sua autoridade, não só para ser soberano dos reis da terra, mas também para constituir reino e sacerdotes para Deus.
Devemos ter em mente que os leitores das cartas de João, a maioria deles, enfrentava perseguição. Era extremamente confortador recordar do amor, do poder e da autoridade daquele que os chamou.

Mas esta passagem também nos lembra de quem nós somos em Cristo Jesus:
- amados por Jesus
- libertos de nossos pecados
- constituídos reino e sacerdotes (para servirmos a Deus e Pai).
Ler também 5.9, 12.11, 7.14, 22.14

Mais sobre o sacerdócio do cristão: Is 61.6; 1 Pe 2.5 e Ap 20.6. Neste último versículo, aprendemos duas promessas para os "sacerdotes de Deus":
- A 2ª morte não terá domínio sobre nós
- Reinaremos com Cristo por mil anos.

Vesículo 7: Jesus virá com as núvens:
- "todo olho" o verá, inclusive os que o traspasaram (judeus que não o reconheceram)
- Todos os povos se lamentarão por causa dele (gentios que o rejeitaram)

Veja que contraste entre aqueles que são perdoados, amados e libertos por Jesus, e aqueles que o rejeitaram. Jesus virá para reinar com aqueles, mas julgar estes. Uns, se alegrarão, outros, lamentarão.

Segundo Charles R. Erdman, a vinda de Jesus é o tema central do livro Textos: 2.25; 3.3,11; 16.15; 22.7,12,20. Estas passagens mostram que esta segunda vinda de Jesus:
- será "sem demora"
- será repentina ("como ladrão")
- será galardoadora
- é desejada

Por isso 3 verbos são imperativos enquanto esperamos a vinda do Senhor: vigiar, desejar e perseverar.

"Senhor Deus" - Somente aqui (1.8) e em 21.5 Deus se apresenta falando. E como Ele se apresenta?
- "Eu sou o Alfa e o Omega" (fala de seu poder que tudo abrange) - ver 21.6; 1.17,18; 22.13
- "O que é, o que era e o que há de vir" (eterno e imutável)
- "O todo poderoso" - Ele controla todas as coisas. Inclusive os eventos deste livro. Inclusive o advento. E inclusive as tribulações.

APLICAÇÃO: Quando você orar hoje, lembre-se desta declaração que Deus faz dele mesmo.

[Primeira parte] [ próxima parte]

O SUS e a mudança de sexo

2011-04-04T23:32:00.000-03:00

Por Wesley Cunha

Hoje eu assisti a uma entrevista com uma candidata à operação de cirurgia de sexo. Fiquei pensando na situação dessas pessoas que afirmam sentirem-se como mulher em corpo de homem ou vice-versa. A mulher em questão veste-se como homem e quer retirar a genitália masculina. Ela conseguiu o direito de ser operada pelo SUS.

Se alguém me perguntasse o que eu acho de o SUS fazer esse tipo de operação, esta seria minha resposta:

Não sou médico, psicólogo ou agente de saúde para determinar se este é um caso de saúde pública. Mas, supondo que seja, eu penso o seguinte:

Vivemos em um país cheio de mazelas. Apesar de sermos “emergentes”, uma grande porcentagem da população ainda vive abaixo da “linha de pobreza”. Traduzindo para o bom português: vevem em miséria total! E viver acima dessa tal linha de pobreza, não significa ser classe média. Significa só ser menos pobre. E a grande maioria dessas pessoas não têm acesso a serviços básicos de saúde.

Lógico, alguém pode dizer que o problema é má administração dos recursos públicos, ou corrupção ou simplesmente falta de vontade política. É claro que todos esses problemas existem e afetam a população. Mas, ainda que não existissem, penso que a demanda por serviços de saúde ainda existiriam e seria grande.

Por exemplo, existem vacinas contra uma série de doenças que ainda não são administradas gratuitamente pelo poder público. Existem medicamentos contra doenças graves que ainda não são fornecidas pelo governo. Existem inúmeras cidades e povoados sem hospital, postos de saúde e, até mesmo, um único médico para atender à população. Isso sem contar uma grande porcentagem da população que não tem água encanada e esgoto.

É lógico que o ideal seria resolver todos estes problemas de uma vez. Mas isso é impossível. Então, deveríamos começar pelos mais críticos. Isso tem a ver com o número de pessoas afetadas e com a gravidade do problema.

É claro que a pessoa que deseja fazer uma cirurgia como esta, tem todo o direito de lutar por isso. Mas cabe aos que têm o poder de decisão avaliar o pedido à luz da justiça social.

Eu, particularmente, penso que chega a ser um insulto àqueles sofrem pela falta de cuidados básicos, sob alegação de falta de recusos. Por exemplo, conheço o caso de uma mãe de trigêmeos que nasceram prematuros, com cerca de 800 gramas, cada um. Bebês prematuros assim precisam de um medicamente (um anticorpo) que protege a criança de um determinado tipo de virus, para o qual o prematuro não tem defesas. A mãe teve que entrar na justiça porque o governo não concede este medicamento. O motivo? É caro e atende a um problema que atinge uma minoria de recém-nascidos. Ora, uma cirurgia de mudança de sexo atende à uma minoria menor ainda (certamente o número dos que querem fazer esta operação é muitíssimo menor do que o de bebês prematuros). Além disso, é um precidimento muito mais caro, pois trata-se de uma cirurgia extremamente delicada, muito específica (o que significa cara), que envolve uma equipe médica multidisciplinar de especialistas no assunto (novamente: o que significa cara) e acompanhamento antes e depois da cirurgia (acompanhamento este que dura anos). Porém, com uma diferença fundamental: o bebê precisa do medicamento pra sobreviver, enquanto o a mudança de sexo está longe de ser um caso de vida ou morte (se for, pode ser enquadrado em um caso de exceção). Enquanto um caso pode ser discutido se é dever do governo provêr os recursos, do outro, não há dúvidas.

Se uma pessoa vê o seu pedido por um medicamento do qual precisa para viver, e assiste a uma entrevista como essa, se sentirá, com certeza, insultada e traída pelo Estado.

Sobre os judaizantes dos dias de hoje.

2011-03-06T08:30:00.000-03:00

Fiz uma pausa em minhas anotações sobre Apocalípse, para falar de um assunto que tem me preocupado um pouco.

Tenho lido de alguns “cristãos” que têm se voltado ao jugo da Torá (os Livros da Lei do Antigo Testamento), acreditando que esta é a vontade de Jesus para seus discípulos. Chegam a dizer que, entre Jesus e Paulo (que combateu abertamente esta idéia), preferem Jesus. O argumento, posto assim, desta forma, parece lógico.

Então, gostaria de começar falando de Paulo. O apóstolo Paulo era, antes de tudo, um judeu. Frariseu, profundo conhecedor da Lei, instruído aos pés de Gamaliel, um dos mais respeitados mestres judeus de sua época. Eu confiaria mais em Paulo, do que nos mestres judeus do dia de hoje.

Mas Paulo foi chamado para pregar o evangelho aos gentios. Apesar de ele mesmo ter declarado seu amor fervoroso pelo seu povo, quando disse que, se fosse possível, abriria mão de sua própria salvação se isso salvasse os judeus.

Ele tinha uma habilidade (sobrenatural) de expor de uma maneira profunda significado do evangelho e suas implicações, para judeus e não judeus. É interessante que ele não impôs nenhum jugo judaizante aos gentios (não judeus), embora houvesse quem tentasse fazer isso.

Mas, para quem tem algum problema com apostolado de Paulo, é importante lembrar que não apenas eles, mas os demais apóstolos tiveram que lidar com este problema. Em um concílio, eles resolveram a questão, decidindo não impor nada aos gentios convertidos, a não ser estas coisas: que se abstessem das contaminações dos ídolos, da prostituição, do que é sufocado e do sangue. (Leia Atos 15. 1-31). Ou seja, essa questão foi resolvida há quase 2 mil anos!

Por que os cristãos não judeus foram livrados do jugo judaizante? Simples: porque eles não estavam, de antemão, sob a antiga aliança. Mas apenas à nova. Os judeus são judeus e, a meu ver, precisam obedecer às leis judaicas, mesmo tendo contraído à nova aliança. Esse jugo, no entando, não foi imposto a quem não era judeu. E o texto mencionado, de Atos, deixa muito claro que essa tenativa de “judaização” dos gentios era uma perturbação no meio da igreja (leia todo o texto).

“Porque pareceu bem ao Espírito Santo...” (Atos 15.28). O texto deixa claro que a decisão tomada era a vontade de Deus. Havia um alinhamento entre a liderança estabelecida por Cristo para a igreja, e o Espírito Santo enviado por Ele para nos guiar em todas as coisas. Apesar disso, parece que alguns tiveram dificuldade em assimilar uma direção tão clara, direta, investida de autoridade e inspiração divina. Por exemplo, haviam alguns assim na Galácia, a quem Paulo escreveu:

“Ó insensatos gálatas! quem vos fascinou a vós, ante cujos olhos foi representado Jesus Cristo como crucificado?

Só isto quero saber de vós: Foi por obras da lei que recebestes o Espírito, ou pelo ouvir com fé?

Sois vós tão insensatos? tendo começado pelo Espírito, é pela carne que agora acabareis?” (Gálatas 3.1-3; leia também até o verso 6)

As mesmas palavras poderiam ser dirigidas a muitos hoje. A pergunta “quem os enfeitiçou” demonstra o qual ilógico era para Paulo alguém querer trilhar aquele caminho inverso: começando “no Espírito” e achando que iriam terminar “na carne”.

Se alguém questiona a autoridade de Paulo, não deveria questionar a dos demais apóstolos, pois foram eles que andaram com Jesus e escreveram suas palavras. Se alguém questiona as palavras dos apóstolos, está livre para questionar também Jesus. Mas se não questiona os apóstolos, não deveriam questionar Paulo, pois sua autoridade e apostolado foram confirmados por eles. Aliás, o conselho mencionado se deu justamente por causa de Paulo e Barnabé.

Alguém poderia questionar a autoridade, então, do livro de Atos, que conta esta história. Ora, quem questiona Atos deveria também questionar o evangelho de Lucas, que teve o mesmo autor. O fato é que não há base para questionar a autoridade ou integridade literária de um e negar o de outro. Seria incoerente.

O fato é que o Novo Testamento é um conjunto. Jesus chamou os apóstolos para uma obra específica, que incluía a de escrever suas palavras e ensiná-las à Igreja. E eles o fizeram através do relato da vida de Jesus e de suas cartas de ensino às igejas. Por isso é um conjunto. Jesus, ele mesmo, não deixou nada escrito. Ele confiou esta tarefa a seus discípulos e, é claro, ao Espírito Santo que Ele enviou para capacitá-los para tal coisa. E eles sabiam disso. Por isso escreveram “pareceu bem ao Espírito Santo”, embora o Espírito não tenha aparecido no meio deles e ditado palavra por palavra. Será que os mestres judaizantes de hoje teriam a mesma autoridade? Eles poderia dizer da mesma forma? Ou melhor: alguém nos dias de hoje teria a mesma autoridade.

Se alguém quer mesmo seguir Yeshua Meshiach nos dias de hoje, não tem outro jeito: precisa confiar no ensino integral do Novo Testmamento. Ou aceita tudo ou nega tudo. É um conjunto. É uma revelação única, que traz uma visão equilibrada ao ensino de Jesus a seus discípulos, completa e esclarece o Antigo Testamente, e traz vida e saúde espiritual a quem crê.

APOCALIPSE

2011-03-05T08:42:00.001-03:00

Apartir de hoje, começarei a transcrever - se Deus assim o permitir - minhas notas de meus estudos de apocalípse. Espero que eles edifiquem a sua vida, assim como edificou a minha.

INTRODUÇÃO AO LIVRO
O livro de Apocalipse (Apocalypsis: "tirar o véu", "descobrir") foi escrito por volta de 96AD, durante o reinado do imperador romado Domiciano (alguns poucos acreditem que possa ter sido um pouco antes, por volta de 86AD). Este foi um período marcado por perseguição à igreja primitiva - fato importante ao se analisar o livro, pois percebe-se muitas referências aos sofrimentos da igreja e palavras de consolação e ânimo.
O próprio João estava exilado na ilha de Patmos, por conta da perseguição.
A propósito, João é identificado pela maioria dos estudiosos como realmente o mesmo João que escreveu o evangelho e as cartas. Ou seja, um dos Doze Apóstolos.
Pátmos era uma ilha à 96km de Éfeso, com cerca de 10x16km de área. É uma ilha rochosa e desprovida de árvores. (Veja mapa)
"Estava na ilha de Patmos". O verbo no passado pode indicar que escreveu o livro após sua liberação. Minha pergunta é se não poderia ter sido escrito depois apenas a introdução da carta, ou o primeiro capítulo.

CAPÍTULO 1
Versículos 1-3: Apresentação e propósito do livro
Logo no incío, João deixa claro a fonte divina do lívro, seu caráter profético e sua bendita finalidade: mostrar aos "servos" (escravos) de Jesus o que "em breve há de acontecer".
O Apocalíspse é um revelação dada pelo próprio Deus a Jesus Cristo. Este, entregou a João através de seu anjo. João, por sua vez, dá testemunho de tudo o que viu, ou seja, "a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus".
Resumindo:
Fonte: Deus
Caráter: profético (mostrar o que em breve acontecerá) e divino ("Palavra de Deus e o testemunho de Jesus")
Forma de revelação: visão
Como foi entregue: por meio de um anjo

Versículo 4: Primeira promessa do livro
Apocalípse possui 7 bem-aventuranças (1.3; 14.13; 16.15; 19.9; 20.6; 22.7; 22.14). Esta é a primeira:
Feliz o que lê, ouve e guarda as palavras desta profecia, porque o tempo está próximo.
"Lê": Devemos pensar na litura pública do livro, que era a forma de se tornar acessível o conteúdo do livro naqueles dias. Por isso, vem acompanhado de ouvir. Ou seja, a promessa é tanto para o que le quanto para o que ouve. Nos dias de hoje, não é necessário que alguém leia para que se ouça o que está escrito. Quem sabe ler e tem a Bíblia, pode ser bem-aventurado em sua leitura individual do Apocalipse. Sobre ouvir espiritualmente: Pv 8.34; 15.31; Lc 8.15; Ap 2.11a
"E guarda". Tēreō, da raiz tero, que, por sua vez, significa vigiar (o tipo de vigilância de um guarda em sentinela). Guardar no coração. Obedecer.
"Porque o tempo está próximo" - expressão usada 5 vezes no livro.

Apartir do versículo 4: João escreve às 7 igrejas da "província da Ásia".
Não se refere ao continente asiático, como nos dias de hoje. Trata-se, aqui, de uma província romana, que dava para o mar Egeu, no lado oposto à península grega (veja o mapa), e cuja capital era Éfeso.

Religião: principalmente o culto à Diana (Ártemis) e ao imperador (religião oficial do império).
As 7 cidades eram interligadas por estradas. Considerando um mensageiro que fosse entregar cópias dos livros às 7 igrejas, o caminho que ele faria, apartir de Éfeso, seria na mesma ordem em que as igrejas aparecem.

[CONTINUA]

Maldito!

2010-08-03T16:51:00.000-03:00

É incrível! O cara-de-pau da foto ao lado afirma, sem cerimônia alguma, que ele é ninguém menos que Jesus Cristo. Mesmo assim, conta com milhares (talvez milhões) de seguidores.
Veja agora isto: esse outdoor foi fotografado por mim, na última segunda, dia 1 de Agosto, em Cachoeiras de Macacú. Isso mesmo: Cachoiras - um município do interior do Rio de Janeiro. Quem ouviu falar dessa seita há pouco tempo como alguma bizarrice de algum lugar na América Latina, se surpreende em ver como um engano tão escandaloso pode se espalhar tão rápido (talvez justamente por ser escandaloso?).
O título deste post é "Maldito", em referência ao termo usado por Pedro em sua segunda epístola, no versículo 14 do capítulo 2 - o capítulo em que a temática é justamente os falsos mestres. Se bem que este capítulo parece falar de doutrinas mais sutis no seio da igreja, apesar de destrutivas. Não parece estar falando aqui dos falsos "cristos" profetizados pelo próprio Jesus, em Mateus 24.23-26. Mas serve ao propósito, tendo em vista a ira que Pedro transmite, ao falar daqueles que destroem vidas com suas heresias, e da condenação destinada a eles.
Minha oração é que Deus faça valer Sua Palavra: "Há muito tempo a sua condenação paira sobre eles, e a sua destruição não tardará" (2Pe2.3). Digo isso não por um mero desejo de ver a destruição desses falsários, mas penso nas milhares de vidas que estão sendo enganadas. Especialmente as crianças. Existe um programa desenvolvido por esta seita para educar as criancinhas, ainda muito pequenas, nos enganos de Miranda. Ou seja, elas estão aprendendo que ele é Jesus! Por isso, repito: MALDITO! Ele pagará caro por isso! Porque Deus é justo, Ele não mente quando diz:: "A desgraça matará os ímpios" ou, conforme outra tradução, "os ímpios serão mortos em suas próprias maldades" (Salmo 35.21a).
O mais impressionante, é que tamanha ira de Pedro se refere a homens que não chegam, necessariamente, ao ponto de se afirmarem deuses. Ele está falando de falsos mestres, com falsos ensinos, atos vergonhosos, cheios de cobiça, libertinos, amantes do dinheiro, impuros, insolentes, arrogantes, cheios de adultérios, gananciosos, entre outras coisas. Considerando tudo isso, veremos facilmente que não são poucos os que estão sob a ira do Senhor.
Temos que ficar atentos, porque, segundo o apóstolo Pedro, sempre haverão seguidores para estes lobos em pele de cordeiro. E, por causa deles, o "caminho da verdade" será difamado (2Pe2.2). Ou seja, essa corja tem o poder não somente de enganar a muitos, como também afastar outros da verdade. Estamos falando de vidas, não de coisas. Essa gente está contribuindo pra que muitos continuem sua jornada rumo ao inferno!
O que devemos fazer? Primeiro, orar. Acho que a igreja brasileira ora pouco. Quando ora, muitas vezes é por motivos egoístas. Segundo, nos unirmos. A unidade sempre foi uma ponto-chave em qualquer avivamenteo. Terceiro: firmarmo-nos na verdade e pregarmos o evangelho da verdade a todos. Quarto: honrar o nosso Senhor com palavras e atos, no poder do Seu Espírito Santo, levantando assim o Seu nome, o nome de Jesus, bem alto! Quinto, expôr toda a mentira, seja dentro ou fora de nossos arraias. Mas eu diria: principalmente dentro! Porque as mentiras de dentro contaminam a "massa", colaboram para que o sal deixe de salgar. E sal que não salga só serve para ser jogado fora e pisado pelos homens!
Não estou aqui dando uma receita. Só estou falando de coisas que vêm ao meu coração enquanto escrevo. Não existe novidade em nada disso. Nem mesmo o infeliz do outdoor é novidade: Jesus falou de gente como ele há 2 mil anos. O que precisamos é nos posicionar. Se fomos chamados para destruir as obras do diabo, sejamos parte da obra de Deus. Não tem como ficar em cima do muro.
Para terminar, deixo a exortação do próprio Pedro, sintética e, ao mesmo tempo, profunda: "Vivam de maneira santa e piedosa, esperando o dia de Deus e apressando a sua vinda." (2Pe3.11,12). E também:
"guardem-se para que não sejam levado pelo erro dos que não têm princípios morais, nem percam sua firmeza e caiam. Cresçam, porém, na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A ele seja a glória, agora e sempre! Amém." (2Pe3.17,18)

[Os textos biblicos estão na Nova Versão Internacional)

A iminente (e prejudicial?) volta de Cristo

2010-07-01T18:09:00.000-03:00

O advento do Salvador proporciona uma esperança escapista. Quando esperamos Cristo para logo, podemos olhar ao redor com um senso de superioridade, sabendo que não precisamos intervir na realidade que nos cerca.

Quando estive na aldeia de meus amigos indígenas pela primeira vez, o pensamento que me ocorreu foi: "Quando Jesus entrar nesta cultura, eles acharão respostas para a miséria, para a destruição cultural e para a desolação em que este lugar se encontra". Mais de quinze anos depois, lamentavelmente, a situação da tribo está pior. Jesus entrou, a igreja chegou – no começo, trazendo uma renovação cultural necessária, reafirmando valores importantes como relacionamento, unidade tribal e identidade. Muitos indivíduos deixaram o vício do álcool e a promiscuidade que a proximidade com a civilização trazia. Depois, a revolução cristã foi se transformando em cultura religiosa. A falta de contato com a Palavra de Deus, ainda não traduzida, foi dando lugar a um sincretismo que seria até inofensivo se não fosse a ausência total de discipulado cristão. A participação das denominações evangélicas se fez notar no movimento inicial genuinamente indígena com a facção doutrinária que se instalou e acabou por dividir os clãs da tribo. Como na Irlanda do Norte, surgiu um conflito político cujos protagonistas valeram-se do argumento religioso para se fortalecerem. E a guerra santa interna acabou dividindo, inclusive geograficamente, a aldeia.

Com tudo isso, infelizmente, constato que indivíduos cristãos não criam automaticamente uma sociedade cristã. Na tribo, como no Brasil, o caos cultural, a ausência de valores morais que suplantem a chamada "lei do Gerson" – aquela seguida por quem quer levar vantagem em tudo – criam uma avalanche de problemas sociais que indivíduos transformados não conseguem bloquear.

E o que produz a Igreja? Quero pensar que o Espírito Santo transforma automaticamente o contexto cultural daqueles que lhe entregam o coração. Mas a realidade ao meu redor e a própria Bíblia contradizem esse meu romantismo religioso. Nem o Antigo, nem o Novo Testamento sustentam a idéia de que exista o livre pensador guiado apenas pelo vento do Espírito, profetizando em sua época como se tivesse vindo da lua. O Espírito Santo não é o único protagonista da história da Igreja. As tradições culturais, os axiomas sociais, a própria bagagem teológica, são atores muitas vezes mais influentes. Isso não quer dizer que a história de Deus não vá sendo escrita.

Este evangelho tosco, bem ou mal, vai deixando sua marca. Pensamos o que somos condicionados a pensar, pregamos o que, de certa forma, todas as gerações pregaram. As teologias que nos envolvem não são respostas à época que vivemos – mas são, muitas vezes, reflexos de tradições antigas que se perpetuam parasitando nas doutrinas essenciais. Nosso discurso soa anacrônico e temos dificuldade para apresentar soluções à realidade atual.

Uma das ênfases mais importantes do Evangelho de todas as eras é a volta iminente de Cristo. A iminência da sua volta já era uma idéia importante para Paulo, conforme I Tessalonicenses 5.1-2. Em todas as seguintes eras da Igreja, a volta de Cristo se tornou não apenas uma reflexão entre muitas outras, mas o mais importante combustível da fidelidade, do compromisso e do impulso de expansão dos cristãos. Em muitos momentos da história da Igreja, pessoas se atreveram a marcar o ano ou até o dia exato, recebido por "revelação".

Como todos os seres humanos, cristãos também se estressam e cansam, desesperam-se com o peso contínuo da cruz, buscam alguma maneira "espiritual" de fuga. Pois o advento do Salvador providencia esta esperança escapista de forma perfeita. Quando esperamos Cristo para logo, podemos olhar ao redor com um senso de superioridade, sabendo que não precisamos daquela realidade que nos cerca – seja a sociedade, as outras pessoas, o meio-ambiente. Ora, se Cristo está voltando, por que se preocupar com a sociedade em geral? As profecias sobre ela são as mais sombrias possíveis. O amor de muitos se esfriará, diz a Palavra; guerras serão comuns; a fome dizimará milhões. Toda responsabilidade cristã sobre o bem-estar da sociedade, sobre a implantação dos valores de Deus para que “venha o seu Reino assim na terra com no céu”, anula-se diante da expectativa cada vez mais real do mal inexorável.

Contribuindo com este clima, passagens bíblicas sobre a segunda vinda acabam se misturando com outras que se cumpriram no tempo de Cristo e pintam o quadro mais sombrio possível. A expectativa que alguns crentes têm sobre o mundo e sobre as pessoas que os cercam são piores do que a de muitos bruxos. A esperança e a fé, elementos essenciais aos princípios cristãos, tornam-se aplicáveis apenas ao indivíduo singular, quando muito ao grupo cristão, mas nunca à sociedade. O meio ambiente, então, é um grande inimigo. Terremotos, tempestades e furacões acontecerão constantemente, como armas de destruição em massa do grande Deus do juízo final. Este seria um Thor, o deus viking do trovão, ou Jeová-Jesus, o Deus judaico-cristão? Afinal, a única vez que Jesus se aproxima de uma tempestade é para apaziguá-la. Quando os discípulos quiseram usar o tempo para fritar alguns desviados, o Mestre não lhes permitiu. Nem arma divina nem somente sinais dos tempos. A Criação geme e sofre as dores e conseqüências dos pecados da humanidade.

A espera ansiosa pela vinda imediata de Jesus Cristo cria uma cosmovisão de mera sobrevivência espiritual, um Evangelho ralo, sem consequências mais profundas além da salvação que qualifica o crente para um possível arrebatamento. Mas o verdadeiro cristianismo se preocupa em influenciar. Os valores estabelecidos pelo Senhor são capazes de mudar radicalmente o rumo de sociedades inteiras, e não apenas isentar pequenos grupos do mal, terminando por seqüestrá-los para o céu.

Maranata! Ora vem, Senhor! Nós te esperaremos com fé, mas viveremos como se não fosses voltar antes de gerarmos nossos filhos, netos e bisnetos. Se não voltares amanhã, daqui a várias gerações alguém ainda se sentará nas lindas praças que construímos e se refrescará à sombra das árvores milenares que plantamos, e nas nascentes que salvamos. Talvez alguém, um dia, vai estudar a história e reconhecer que houve uma geração de cristãos que, séculos antes,pensou neles e lhes deixou um legado de amor.

Bráulia Inês Ribeiro
está na Amazônia há 25 anos como missionária, é presidente nacional da JOCUM(Jovens Com Uma Missão) e autora do livro Chamado Radical (Editora Atos)

Jeremias, Pr Julio e suas gerações

2010-06-18T10:29:00.000-03:00

Reflexão de Lamentações 3

Ainda semana passada eu comentava com o meu cunhado sobre a minha dificuldade, neste momento, de ler o livro de Lamentações. Eu andava tão agitado que simplesmente não me via parando pra ler um livro de lamentos. Ainda por cima sobre coisas que aconteceram a tanto tempo atrás. Isso evidenciava, na verdade, a minha dificuldade em parar para ouvir a voz de Deus.
Graças a Deus Ele é misericordioso. E suas misericórdias "são a causa de não sermos consumidos".
Ontem estava assistindo o filme "Transformaçoes", que fala de cidades transformadas pelo evangelho. A cidade em questão era Cali, na Colôbia. Eu tenho certeza que a probabilidade de algum leitor já ter visto esse filme é grande, porque ele já é meio antigo. Mas eu nunca havia conseguido ver, até ontem!
Foram 23 minutos que impactaram minha mente. Porque Cali era uma cidade que tem muito a ver com o Rio: dominada pelo crime organizado (aqui, o narcotráfico, o jogo do bicho, a máfia dos caça-níqueis, etc, etc), que estendia seus tentáculos até todas as esferas de poder. Em segundo lugar, a igreja: dividida e marcada por ministérios que olham somente para si mesmos. Neste ponto, é possível que o Rio esteja pior, quando vemos verdadeira competição entre igrejas e ministérios. Líderes preocupados com seus pequenos impérios. Tudo bem, em alguns casos podem parecer até grandes, mas, aos olhos de Deus, não passam de "reininhos". Reininhos que vão passar... Ainda neste sentido, temos uma igreja desacreditada e o evangelho desonrado - até ridicularizado.
A situação social não é diferente, pensando que, em ambas as cidades, a desigualdade é uma marca.
Mudar a situação de Cali parecia impossível. Especialmente quando se pensava em mudança a partir do espiritual. Por um motivo muito forte: como convencer uma liderança desunida a orar pela cidade? Quando eu olho para o Rio, tendo ao mesmo desânimo.
Mas bastou um homem para Deus começar o avivamento em Cali. Trata-se do Pr Julio que decidiu manter-se filiado ao falido conselho de pastores da cidade, e começou, com seu exemplo, a plantar a semente do perdão e da cooperação entre eles. Apartir dai, fizeram um mapeamento da situação espiritual da cidade, apartir da colaboração de igrejas locais. E, com base nessas informações, convocaram os evangélicos para uma vigília de oração, por motivos específicos. A vigília, a despeito dos temores, deu certo, e eles viram o primeiro fruto a curto prazo: um final de semana sem assassinatos (enquanto que o normal era cerca de 15 por dia!). Isso foi manchete no jornal local. Depois disso, começou a ocorrer a queda dos barões do narcotráfico. Eram 7, ao todo, que controlavam completamente a vida política, social e até, em parte, religiosa da cidade.
Isso motivou o povo a continuar orando. Mas, após a queda do 6º mafioso, o Pr Julio foi assassinado. No enterro, pastores que sequer se falavam, estavam juntos, e fizeram uma aliança de não deixar que nada os separasse de novo. Era por esse tipo de unidade que o pastor Julio lutava. Essa aliança foi crescendo, tendo, na ocasião em que o vídeo foi feito, mais de 200 pastores associados. Ela é, segundo o documentário, a espinha dorsal do que acontece hoje em Cali: vigílias lotando o principal estádio da cidade, igrejas crescendo, gente influente da sociedade se convertendo, sede por Jesus, muitas conversões, o crime organizado, agora, como coisa do passado.
Cali mudou, e Deus precisou apenas de um homem para iniciar a transformação.
A situação no Rio parece sem esperança, mas Deus só precisa de um homem, inteiramente dedicado a ele (IICrônicas 16.9).
A história conta que Moody estava ouviu um pregador dizer que o mundo ainda estava pra ver o que Deus era capaz de fazer com um homem inteiramente dedicado a Ele. Moody, ao ouvir isso, disse a si mesmo: "eu quero ser este homem". De fato, foi um dos maiores evangelistas do seu século.
Eu creio que não existe um único homem no Rio, mas vários. Elias se sentiu só, mas Deus o advertiu que haviam 7mil outros que não se curvaram a Baal. Creio que Deus quer falar diretamente nesses dias a esses homens que, hoje, também não se curvaram a Baal. E dizer que, na verdade, Ele só precisaria de um para fazer uma revolução espiritual, com consequencia em todos os níveis, em nossa cidade.
Deus que começar onde nós estamos. Mas, pra isso, precisamo conhecer bem a nossa geração. Como os cristãos em Cali, precisamos conhecer bem a situação que nos rodeia. Porém, mais que isso, precisamos sentir com o coração de Deus as dores e os sofrimentos das pessoas ao nosso redor. E é aqui que voltamos a Jeremias.
Jeremias era um homem que conhecia e experimentava bem a realidade da sua geração. Lendo o texto, percebemos claramente que ele não falava como quem estava de fora, somente assistindo a tudo o que estava acontecendo. Era uma posição diferente, por exemplo, da de Moisés, que foi chamado, de fora, para uma missão de resgate. Jeremias fazia parte do povo que tinha sido assolado pela invasão do império babilônico. Ele sentia na pele.
Mas Jeremias também sabia a causa do sofrimento do povo: o pecado de Israel. Como Jeremias, precisamos ter as duas coisas: o conhecimento da causa e da consequência. Porém, mas que isso, temos que ter o conhecimento da dor. Precisamos ter a visão de Deus, mas também o seu coração. É por isso que o avivamento começa em nós. Ele deve ser primeiro pessoal.
E por falar em avivamento, eu diria que é disso mesmo que trata o capítulo 3: um mapa para o avivamento!
Se observamos bem, os primeiros versículos tratam desse lamento, dessa identificação e dor de Jeremias pelo sofrimento do povo. Ele não só orava, ele sentia. Mas no versículo 19, ele diz que também devia trazer à memória o que podia lhe dar esperança, mesmo onde parecia não haver esperança alguma: Deus. Apesar de tudo, Ele continua sendo um Deus de "grande amor". Suas misericórdias são inesgotáveis. Sua fidelidade é grande. Depois que tudo terminou, ainda lhe restou uma porção - e que porção! - o Senhor.
Veja bem: consciência da aflição; lembrar do Senhor; e agora: colocar nele a confiança, a fé, a esperança (vers. 24-26). Então, ele vai discorrer sobre a longanimidade, a mansidão e a esperança que o homem deve ter enquanto espera, pacientemente, pela salvação do Senhor (vs. 26-30). Ele fala também da atitude de oração e humilhação (colocar o rosto no pó - vs. 29).
Jeremias diz claramente que Deus não se agrada da aflição das pessoas. Ele vê as injustiças e que, em algum momento, mostrará compaixão (vs 31-36).
Mas ele também lebra que tudo está debaixo do controle de Deus (vs37). A Sua soberania é explicitada num texto que pode parecer muito difícil de ser aceito para os que não têm fé: "Não é da boca do altíssimo que vêm tanto as desgraças como as bênçãos". Glória a Deus que Jeremias coloca "desgraça" e depois "bênçãos", nessa ordem!
Então, pôsto tudo isso, ele nos lembra, de novo, o motivo do sofrimento: nosso próprio pecado, e mostra o caminho: a confissão e o arrependimento (vs 39-40), e nos voltarmos inteiramente para Deus (41).
Jeremias, em sua oração, naturalmente não sistematica, continua seu lamento (lembremos que ele estava vivendo a situação na pele quando escreveu esse texto). Ele também abre seu coração a Deus em relação a seus inimigos e seu desejo de que ele tenha sua devida recompensa. Na verdade, Lamentações é isso: uma oração de coração rasgado!
Os exemplos de Cali e Jeremias me ensinam que estaremos cumprindo a nossa missão pela metade se, apenas, conhecermos a nossa geração. Como missionário de uma missão que trabalha com jovens, em um contexto específico (universidade), eu devo, sim, conhecê-la bem. E tenho me empenhado nisso, lendo livros, assistindo a conferência, interagindo com pessoas... para saber quais são suas perguntas e dilemas. concordo que tenho que ser um "especilista' nisso. Mas também sou um cristão e comprometido com um movimento espiritual. E não posso ser mais especialista nessas coisa do que, por exemplo, oração. Preciso saber orar. Preciso saber da importância da oração. Preciso saber exatamente pelo que orar. E, é claro, preciso orar. Além disso, meu conhecimento e minhas orações não podem ser frias, desconectadas do sofrimento das pessoas e do coração de Deus para com elas.
Talvez eu deva colocar nesses termos: devemos conhecer nossa geração e devemos conhecer, mais ainda, o nosso Deus, o Seu coração para conosco e para o perdido. Devemos buscar, acima do conhecimento intelectual, a visão de Deus em relação a geração. Que aconteceria se Deus compartilhasse conosco um pouco dos seus pensamentos, do seu coração e da sua vontade para esta geração? O que aconteceria, primeiramente, conosoco? Será que Ele quer fazer isso? Será que nós queremos?

Cosiderações de Tito 1 e 2

2010-06-16T12:30:00.000-03:00

Se as lideranças evangélicas de hoje seguissem ao padrão de Tito 1.6-9, o mundo nos veria de uma forma muito diferente. As pessoas poderiam não concordar com nossa mensagem, mas nos veria como gente honrada. Mais ou menos como nossa sociedade vê algumas ordens monásticas orientais, cujos adéptos são vistos como pessoas honoráveis.

Recentemente, tivemos o prazer de ver acontecer, mais de uma vez, em diferentes universidades do Rio, lideranças acadêmicas solicitando a mediação do nosso movimento em processos eleitorais estudantis. Tendo em vista que esses processos são, muitas vezes, marcados por fraudes, eles precisavam de algum grupo neutro, ou seja, não ligado a nenhum partido, e também confiável para assegurar a idoneidade das eleições. Esses líderes acadêmicos, em geral, são não-crentes, gente que, inclusive, tem rejeitado nossa mensagem, mas que, em um momento em que precisavam de uma representação “irrepreensível”, lembraram-se de nós.

Os padrões descritos por Paulo não são apenas para lideranças, mas para o cristão, em geral. Isso quer dizer que devemos ser uma referência espiritual para as pessoas ao nosso redor. Em outras palavras, mesmo não acreditando em nossa mensagem, no momento em que precisarem buscar uma refência moral, elas se lembrarão de nós. E também no momento em que precisarem de um socorro espiritual, nossos nomes estarão entre os primeiros a adespontar em suas mentes.

Mas é importante notar que, neste texto, os versículos 6-8 falam principalmente de nosso testemunho de conduta, enquanto que o versículo 9 fala de nossa mensagem.

Gosto que o versículo 9 esteja aí, porque isso rebate a heresia de que ´”o cristão não precisa pregar, apenas viver”. Ora, Jesus foi o que melhor viveu a vida cristã (pois cristão refere-se a Cristo), mesmo assim, a pregação do evangelho, o ensino e a refutação à oposição da mensagem, ocuparam uma porcentagem significativa de seu ministério. Alguns afirmam que Jesus gastou mais tempo ensinando do que realizando milagres. Então, se Jesus não baseou todo o seu ministério apenas em seu testemunho de conduta, o que dirá nós!

E, aliás, essa é a parte que trouxe maiores problemas para Jesus. É claro que sua conduta, muitas vezes, escandalizou os judeus e líderes religiosos. Mas foi sua mensagem que o colocou à beira da execução, mais de uma vez. Sua afirmação de que ele era o messias, o Filho de Deus, e, até mesmo, o próprio Deus, é o que o levou à morte. E são as mesmas afirmações sobre Jesus que podem trazer para nós repulsa e até perseguição. O próprio Jesus disse aos seus discípulos que eles seriam perseguidos por causa dele (e não por suas condutas morais).

Isso trás implicações importantes para nós, neste momento em que falamos tanto de interação. Jesus foi o nosso maior também no que diz respeito a isso. Mas acontece que, às vezes, confundimos interação com política. Ou seja, queremos fazer amigos, mas não queremos perder amigos. Se interagirmos como Jesus, ou seja, mantendo indôneas nossa conduta e nossa mensagem, certamente teremos admiradores e inimigos. Ele mesmo ensinou que não veio trazer paz, mas espada.

O ensino de Jesus nos leva a “sentar à mesa” com o pecador, mas também a manter nossa conduta irrepreensível e nossa mensagem fiel. Isso significa ser luz. Afianal, a luz vai onde estão as trevas para ser luz nas trevas. Se a luz se torna igual às trevas, então, que “grandes trevas serão”! Da mesma forma, o que adianta o sal sair do saleiro mas tornar-se insípido? “Não servirá pra mas nada a não ser ser lançado fora e pisado pelos homens”.

Fico feliz que temos entendido a importância de saírmos do saleiro, mas agora precisamos passar para um segundo nível de compreensão e desafio: mantermos o nosso “sabor”.

Interessante que é justamente esse tipo de zelo por um testemunho irrepreensível, que pode impedir que a “Palavra de Deus seja difamada” e tornar o “ensino de Deus atraente em tudo”(Tito 2.5, 10).

A graça de Deus nos “ensina a renunciar à impiedade e às paixões mundanas e a viver de maneira sensata, justa e piedosa nesta era presente, enquanto aguardamos a bendita esperança: a gloriosa manifestação de nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo. Ele se entregou por nós a fim de nos remir de toda maldade e purificar para si mesmo um povo particularmente seu, dedicado à prática de boas obras.
É isso que você deve ensinar, exortando-os e repreendendo-os com toda a autoridade” (Tito 2.11-15)

Tiro e os ricos

2010-03-19T14:28:00.000-03:00

Por que é tão difícil um rico entrar no reino dos céus?
É curioso como um texto do Antigo Testamento, uma profecia contra uma cidade, pode trazer luz à esta questão.
O texto a que me refiro encotra-se em nos capítulos 26 a 28 de Ezequiel, e trata da profecia contra a grande cidade de Tiro. O capítulo26 descreve a destruição, que de fato aconteceu (seguindo à risca a profecia), alguns anos mais tarde. O capítulo 27 traz uma interessante descrição da grandeza, da beleza, da riqueza e da fama de Tiro, uma cidade relevante do ponto de vista comercial. Mas é no capítulo 28 que eu quero me deter um pouco, que trata da raíz do pecado de Tiro, que pode ser encontrado, na verdade, no coração de qualquer pessoa.
O versiculo 2 começa dizendo: “No orgulho do seu coração você diz: Sou um deus; sento-me no trono de um deus, no coração dos mares”. A primeira parte do versículo escancara a raíz do pecado no coração de Tiro: orgulho. Mas o versículo continua dizendo: “Mas você é um homem, e não um deus, embora se considere tão sábio quanto Deus.”
Onde está a origem do orgulho prepotente de Tiro? Se continuarmos lendo, encontraremos facilmente a resposta:
“Mediante a sua sabedoria e o seu entendimento, você granjeou riquezas e acumulou ouro e prata em seus tesouros. Por sua grande habilidade comercial, você acumulou as suas riquezas e, por causa das suas riquezas, o seu coração ficou cada vez mais orgulhoso.”
Note as expressões “mediante a sua sabedoria e seu entendimento...” e “por sua grande habilidade comercial...” Tiro enriqueceu por causa das suas próprias habilidades, diferentemente do que encontramos, muitas vezes, na história de Israel, quando Deus prosperou o seu povo. Mas note a progressão: Tiro, com suas habilidades, conseguiu enriquecer e, por causa das suas riquezas, ficou orgulhosa!
Quem consegue enriquecer com suas próprias forças ao ponto de tornar-se mais rico que a maioria dos que estão ao redor, ao ponto de sentir que não precisa de nada, de fato, não sente também a necessidade de Deus. Muito pelo contrário: se sente mesmo um deus. E esse sentimento é fortalecido quando se percebe que as pessoas ao redor precisam dele mais do que ele dos outros, que quando existe honra por parte destes. Esse fato é notório no capítulo 27.
Mas o texto continua: “porque você pensa que é tão sábio quanto Deus, trarei estrangeiros contra você[...] contra a sua beleza e a sua sabedoria e traspassarão o seu esplendor fulgurante” . A minha pergunta é: como fica uma pessoa ao ser atacada em sua beleza, sabedoria e esplendor?
Continuando, no versículo 9: “Dirá você então: ‘Eu sou um deus’ na presença daqueles que o matarem? Você será tão-somente um homem, e não um deus, nas mãos daqueles que o abaterem”.
Diante da morte, ninguém pode dizer “eu sou um deus”. Diante da morte todos nós somos homens. Pois homens não driblam a morte. Não há dinheiro, sabedoria humana nem poder humano que possam derrotar a morte. Diante da morte estamos todos nivelados.
Que sejamos confrontados pela realidade de que somos pó, somos homens, e não deuses, e de que qualquer sitação privilegiada nesta vida é meramente transitória. Ninguém é, neste sentido. Todos estamos.
Dito isso, termino com as palavras finais da profecia, dirigidas ao próprio rei de Tiro:
“Você era o modelo de perfeição, cheio de sabedoria e de perfeita beleza. Todas as nações que o conheciam espantaram-se em vê-lo; chegou o seu terrível fim, você não mais existirá”.

Bem aventurados os puros de coração, pois verão a Deus.

2009-12-07T20:10:00.001-02:00

Quando eu li este versículo hoje, eu orei, perguntando a Deus como está o meu coração. Eu me lebrei de versículos semelhates, como aquele que diz: “Quem subirá ao monte do Senhor? Aquele que tem mãos limpas e coração puro”. Eu pedi a Deus um lavar do meu coração, primeiramente com o sangue de Jesus. E a purificação com a água do Espírito e com a Palavra de Deus.

A Palavra de Deus no coração também é simbolizada pela semente na Parábola do Semeador. A semente, para germinar, precisa de 3 condições. A primeira, é permanecer no solo. Na parábola, a semente que cai à beira do caminho é removida pela ave, que representa o diabo. A outra condição é que ela tenha espaço e profundidade para criar raízes. Um solo pedregoso prejudica esta condição. A terceira e última, é que haja espaço para a a planta crescer. Os espinhos, neste sentido, são o empecilho apresentado por Jesus na parábola.
Como está o nosso coração hoje? Quais são as pedras e espinhos que impedem o crescimento. Estes empecilhos, trocando em miúdos, podem representar ansiedades, angústicas, medo, falta de perdão, paixões mundanas, prazeres da carne, ambições materialistas, entre muitos outros. Muitos “solos” estão entulhados dessas coisas.
Quando penso nisso, me vem à mente a imagem de um terreno baldio. Nada pior para uma boa semente: geralmente ele é cheio de pedras, lixo, entulho, ervas daninhas... Esse tipo de terreno não apenas atrapalha o crescimento da semente, mas também atrai as aves de rapina, os ratos, as baratas, focos de mosquitos,sem contar o lixo jogado. “Um abismo gera outro abismo”. Esse tipo de terreno não atrai coisas boas, mas ruins.
Como está o meu coração hoje? Eu penso que os tempos modernos, com toda a correria que eles nos impõe e a atmosfera saturada de estresse e ansiedade, são propícios para o “coração entulhado”. É necessário colocar-nos diante de Deus, com sinceridade e coragem para que ele revele a nós a real condição de nossos corações. Quais são as pedras e os espinhos que precisam ser removidos?
Tratar do solo do nosso coração deve ser a nossa tarefa primária. A Bíblia ensina isso: “de tudo o que se deve guarda, guarde primeiro o seu coração, pois dele procede as veredas da vida”. Antes de nos preocuparmos em tirar as pedras do ministério, ou arrancar os espinhos da igreja, ou ainda, do cisco no olho de nosso irmão, devemo, primeiro, fazer um tratamento da nossa própria terra, para que a semente possa encontrar espaço, crescer e dar o seu fruto. Aí, um aroma, não mais do entulho de outrora, mas de um solo limpo, com uma plantação de arvores viçosas, inundará a vizinhança, e seus frutos servirão de alimento para muitos.

24-7

2009-08-24T08:56:00.000-03:00

Enfim, consegui dar uma parada pra falar da semana em que o Alfa e Omega Rio orou 24-7, ou seja, 24hs por dia durante uma semana.
Em uma casa especialmente decorada para esse fim, os estudanes se revezaram, aleatoriamente, para orar (no caso dos missionários, havia uma escala).
A oração, no conceito 24-7, é bem mais do que o uso de palavras, para conversar com Deus. Cada um é livre para expressar-se com os dons que Ele deu: escrevendo, pintando, esculpindo, enfim, com todas as formas de arte. E também, com as mais diferentes formas de expressão: falando, cantando ou apenas ficando em silêncio contemplativo.
Haviam também muitos recursos para edificação, como devocionais, livros, cd's, etc. A casa, também, era, em si, um recurso. Havia espaço para tudo: para tempo a sós, oração em grupo, para descansar ou dormir, para cozinhar e comer, e, é claro, para intergir, ter comunhão.
O ambiente era convidativo à oração. Entrando na casa, não dava mais vontade de sair. Talvez, por esse motivo, o grupo ia crescendo a cada dia. No último, mais de 50 pessoas passaram a madrugada na casa!
O 24-7 serviu para que os estudantes experimentassem o quão importante é a oração, pelo simples fato de estarmos com Deus - e não apenas pelos resultados que ela trás. E também, ajudou a construir uma motivação no grupo para algo tão fundamental em nosso movimento. Agora, que inicia-se mais um período de colheita dos campi, sinto que estamos mais prontos a corresponder ao chamado constante de Deus para estar com Ele em oração.

Leia o depoimento dos participantes do 24-7, e outras fotos, no blog do 24-7: http://24-7aeo.blogspot.com
Para conhecer a origem do movimento 24-7 ao redor do mundo, clique aqui: http://www.24-7prayer.com/

Seguir Jesus é...

2009-07-30T11:34:00.001-03:00

Como você completaria esta frase? Até recentemente, eu diria coisas como "andar em santidade", "amar as pessoas", "buscar em primeiro lugar o Reino de Deus", entre outras coisas. Todas corretas, a propósito. Mas hoje, acrescentaria uma a mais: interagiria mais, com as pessoas ao meu redor.
A primeira vista pode parecer um conceito redundande, fraco. Mas isso porque temos uma idéia Joaniana do que significa "interação". Ora, João Batista pregou, influenciou, impactou vidas e representou uma ameaça para muitos. Representou também um exemplo a ser seguido por outros. E o foi. Ele tinha um ministério que transformou a vida de muitos. Tudo isso. Mas uma coisa que não podemos relacionar a João é o conceito de interação.
Àquele que era maior que João Batista, àquele que era a razão de seu ministério, ou seja, a Jesus, a esse, sim, podemos atribuir o melhor exemplo de inserção à cultura de sua geração, e uma interação com as pessoas ao seu redor.
Jesus estava em todos os tipos de lugares e interagiu com todos os tipos de pessoas. Foi chamado, por isso, de amigo de publicanos e pecadores.
Jesus escandalizou por seu comportamento, causado justamente pelo seu objetivo de estar junto daqueles a quem veio salvar. Diferente de João Batista, ele andou com eles, comeu e bebeu com eles (a propósito, o mesmo tipo de comida e bebida, ao invés de iguarias exóticas, como gafanhoto com mel...), tocou neles, foi às suas festas, às suas casas, se deixou ser tocado por mulheres - uma, inclusive, com fluxo de sangue. Passou por Samaria. Conversou com uma samaritana (foi ele quem puxou a conversa). Dormiu na casa de samaritanos!
Jesus curou, pregou, andou e ordenou seus discípulos a colherem espigas no sábado.
Ele comeu sem lavar as mãos. Deixou que uma mulher de moral duvidosa lavasse seus pés e secasse com seus cabelos. Permitiu que outra desperdiçasse um vaso de perfume caro apenas para ungi-lo.
Sem dúvida nenhuma, Jesus era um escândalo! A tal ponto que o próprio João chegou a duvidar se era ele mesmo o Messias. E os fariseus... bem, esses então... chegaram a acusá-lo de ter demônios!
Essa reflexão é decorrente do que foi discutido no Congresso "Interação +", que aconteceu neste feriado, em Resende - RJ. Em boa parte, da oficina do Gil, diretor nacional do Alfa e Omega.
É impossível descrever aqui tudo o que Deus tem nos ensinado nestes dias. Mas posso dizer que temos sido duramente confrontados com o fato de que, provavelmente na maioria das vezes, somos muito mais parecidos com seguidores de João Batista do que de Jesus. Afinal, não é assim? Queremos comer diferente, falar diferente, nos vestir diferente, porque essa é a nossa idéia de espiritualidade e de separação das "contaminações do mundo". Nos afastamos das pessoas, nos retiramos para o nosso "deserto" limpo e desinfetado das nossas igrejas. Acreditamos que é lá onde realmente desempenhamos o nosso ministério, e podemos ser "a voz do que clama no deserto", onde as pessoas vêm até nós para ouvir a nossa mensagem.
Temos medo de nos contaminarmos com o mundo. Por isso recusamos tantos convites para ir a festas de casamento onde têm vinho; comer em casa de "pecadores" e corrúptos; sermos tocados por pessoas de má fama; conversarmos com inimigos e perseguidores; estar em lugares reconhecidos como "impuros" e sermos amigos de pessoas "impuras". Não queremos escandalizar os "escandalizáveis", enquanto deixamos que doentes morram porque nos recusamos a andar entre eles.
Queremos ser "verdadeiros seguidores de Cristo". Esta frase, que faz parte de nossa declaração de missão, hoje tem um novo significado para mim. E, assim penso, um novo significado para os cerca de 230 participantes de nosso Congresso em Resende.
Queremos crescer nesta visão, e queremos crescer juntos. Afinal, temos aprendido também o quão importante é, neste processo, o fortalecimento de nossos vínculos com o Reino de Deus. Afinal, precisamos um dos outros para nos ajudar e socorrer, em caso de real contaminação. E também para representar bem o Reino que proclamamos. Penso que se alguém não tem este vínculo, é melhor que seja realmente como João Batista.

Será que tem algo mais importante do que Cristo na sua vida?

2008-07-25T16:53:00.000-03:00

O jovem aproximou-se do Mestre e perguntou: o que posso fazer pra herdar a vida eterna?

Jesus perguntou se ele conhecia os mandamentos e o jovem respondeu que sim e que os obedecia desde a sua adolescência.

Jesus respondeu: falta uma coisinha: vai, vende tudo o que você tem, dê aos pobres, e, depois, venha e segue-me.

Aquela palavra foi um murro no estômago do rapaz. Ele deu meia volta e saiu triste porque era muito rico.

Puxa, que duro da parte de Jesus! Pouco depois, ele encontra-se com Zaquel, aquele cobrador de impostos que não valia nada perto do jovem rico. O que foi que ele disse? Vou dar metade do que tenho aos pobres e, se extorqui alguém, retribuir em quádruplo. E o que foi que Jesus respondeu? Hoje houve salvação nesta casa!

Ora, a um, Jesus mandou vender tudo. Outro, disse que ia dar metade, e isso bastou pra Jesus. Parece injusto, não é?

Se a gente comparar essas duas histórias, veremos que a questão aqui não era o quanto de riquezas se deveria vender pra ser salvo. Na verdade, não tem nada a ver com isso.

O jovem da história tinha um problema para se tornar um seguidor de Jesus, e Jesus, em amor (o texto diz que Ele “o amou”) quis corrigir esse problema. E foi muito preciso nisso

O problema do jovem é que ele estava disposto a dexar tudo pra seguir Jesus: não ter outros deuses, não praticar idolatria, honrar pai e mãe... enfim, obedecer todos os 10 mandamentos, se fosse preciso. Qualqur coisa que Jesus pedisse... menos uma. Havia uma coisa que era maior do que seguir a Cristo. Na verdade, havia uma coisa maior do que o próprio Jesus. E acho que ele ficou decepcionado, porque essa coisa nem mesmo estava na Lei! Mas que importa? Revelou-se maior que o Mestre. Valiosa demais. Ele queria a salvação, mas percebeu que já tinha algo que, no fundo, valia mais que ela. Ora, quem vai almejar uma coisa, se já tem outra de maior valor?

Aquele jovem saiu dali triste, porque ele realmente queria seguir Jesus. Mas havia algo que o impediria de fazer isso. A Bíblia não diz isso, mas eu acredito que aquele jovem ficou matutando naquilo durante muito tempo. Acho que ele não sossegou até que se arrependesse. Não posso dizer que ele se arrependeu, mas quero acreditar nisso, com base no que Jesus disse: “muitos últimos serão primeiros, e muitos primeiros serão últimos” – seguido de uma parábola que ressalta este princípio.

Acredito que Jesus fez um tratamento cirúrgico naquele jovem. Afinal, bastava dizer: “quem quiser ser meu discípulo, negue-se a sim mesmo...”. Não é o mesmo princípio? Mas Jesus o amou tanto, que ensinou o mesmo princípio de forma aplicada, exclusiva à situação do rapaz. Ele jamais poderá reclamar de ter tido um tratamento tão personalizado. Minha pergunta é: e eu, poderei reclamar?

Existe alguma coisa na minha vida que vale mais do que minha salvação? Ou, melhor, que vale mais do que Jesus?

Não quero confundir nenhum leitor que tenha certeza de sua salvação. Seguir a Jesus, e ser salvo, no contexto desta passagem, são duas coisas muito relacionadas. Mas sabemos, pelo principio do "negar-se a si mesmo" citado acima, que discipulado e seguir a Jesus, da mesma forma, estão diretamente relacionados. Na verdade, é quase a mesma coisa.

O que eu quero dizer com isso? Veja: na vida do jovem havia relamente alguma coisa que revelou-se mais valiosa que Jesus, e esta coisa o impediu de seguir Jesus. Da mesma forma, me parece que, se existe algo em minha vida que eu tenha como superior a Cristo, meu discipulado é interrompido!

A pergunta que Jesus fez para ele não era se ele estava ou não disposto a vender tudo o que tinha, mas o que, afinal das contas, era mais importante em sua vida. Jesus fez um teste que ele tinha que escolher entre uma coisa que ele queria muito e uma coisa que ele amava muito. Sua reação identificou o que era o que. O resultado: foi reprovado (pelo menos naquele momento).

Quem você ama realmente? “Ame o Senhor acima de todas as coisas e o seu próximo como a ti mesmo”. Por traz da ordem de vender tudo e distribuir aos pobre como condição para segui-lo, não estava este mesmo princípio?

Apartir daqui eu poderia tomar um rumo diferente nesta meditação, e falar do evangelho errado que tem sido pregado que prega justamente o contrário, ou seja, o não negar seus sonhos, desejos, amores... Mas seria leviano demais da minha parte, sabendo que este é um assunto que diz respeito primeiro a mim.

Como eu disse anteriormente, o jovem não terá razões para reclamar de não ter sido confrontado por Jesus. Pensando bem, acho que eu também não tenho. É só pensar nas mais diferentes situações que Deus me permite passar, como provações e decisões difíceis que preciso tomar. É nesses momentos da vida que, em todo o tempo, demonstro, sem usar uma única palavra, quem, realmente, tem mais importância em minha vida.

O meu desejo é que eu seja um verdadeiro seguidor de Cristo e que as minhas escolhas diárias confirmem minhas palavras. Mas também não custa nada perguntar devez em quando: "Senhor, existe algo em minha vida que tenho colocado à Sua frente?"

Que Deus nos abençoe!

[As passagens comentadas estão nestes textos: Mt 19.16-30;20.1-16; Mc 10.17-29; Lc 18.18-29;Lc 19.1-9]

Pequenos e grandes eventos

2008-07-23T15:18:00.001-03:00

“Assim como foi nos dias de Noé, também será nos dias do Filho do Homem. O povo vivia comendo, bebendo, casando-se e sendo dado em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca.”

Eu estava lendo o capítulo 17 de Lucas. Quando cheguei nos versículos 26 e 27, eu travei.

Me tocou profundamente o fato de que a atitude de um único homem mudou a rotina de todas as pessoas.

Elas estavam comendo, bebendo e casando-se – atividades normais da vida. Quando Noé entrou na arca, não houve fogos e nem uma cobertura global do “evento”. Eu imagino que foi um passo que passou desapercebido para a maioria das pessoas. Mas esse passo alterou para sempre suas vidas.

Da mesma forma, no fim dos tempos, um único evento interromperá um rotina que faz parte de nossas vidas desde que a humanidade é humanidade.

Hoje, comemos, bebemos e nos casamos. Essas coisas são necessárias e até desejáveis. Mas, naquele dia, o que fará diferença não é o quanto bebemos, comemos, ou se nos casamos ou não. Mas se cremos e conhecemos Aquele que virá. Da mesma forma como, nos dias de Noé, o destino de toda aquela gente foi selada pela rejeição ao convite de entrar na Arca.

Isso nos leva a refletir – a nós, que entramos na “arca” do evangelho – sobre o nosso papel diante deste iminente dia. Fico pensando nos poucos que entraram com Noé. Será que eles criam na sua mensagem ou só entraram porque eram seus parentes? Se criam, eu imagino que eles o ajudaram a convidar o povo a entrar na arca. Eu, pelo menos, não deixaria Noé sozinho, ao menos que este me impedisse (e não acredito que ele faria isso).

Será que a apatia dos crentes em relação ao mundo perdido e à iminente ira vindoura, no fundo, não demonstra alguma falta de fé em relação ao próprio evangelho que dizemos crer?

Devemos viver a vida: comer, beber, nos casar... mas devemos nos lembrar que essas coisas fazem parte daquele grupo de atividades que cessarão naquele dia. Existe um anelo em nossos corações que vai além dessas coisas e que está relacionado àquele “evento” que interromperá nossas vidas? Eu acredito que viver para Cristo e obedecer à sua comissão (de fazer discípulos de todas as nações) são as coisas que estão diretamente relacionadas a isso.

O poder de uma atitude

Quando estava compartilhando essas coisas com a minha esposa, me dei conta de mais um detalhe. Estamos falando aqui de eventos grandes como o Dilúvio e a vinda de Cristo. Mas eu creio que, em uma perspectiva menor, nossas atitudes como filhos de Deus, podem não só influenciar, mas também mudar mesmo a rotina de vida de muitas pessoas. Por exemplo, uma simples oração em nosso quarto, que é um “evento” que ninguém vê, pode mudar a situação de uma família ou de uma cidade inteira.

Quando continuei lendo a passagem, vi que Jesus cita também o exemplo de Ló. Ele diz que assim que Ló saiu da cidade, Sodoma e Gomorra foram destruídas. Mais uma vez, o destino de uma cidade inteira estava relacionado à atitude de um único homem. Mas tem aí um detalhe que não é citado nesta passagem: antes, Abraão intercedeu por Ló e sua família.

Mais uma vez: será que aquele momento de Abraão com Deus foi relatado nos jornais de Sodoma e Gomorra? Eu tenho certeza que não.

Por isso, gostaria de finalizar este texto falando a todos os cristãos, mas, em especial, aqueles que intercedem: ao orar ou fazer qualquer outra coisa que o Senhor nos peça, tenhamos a perspectiva de quem é Aquele diante de quem nos colocamos e obedecemos. Nossa atitude pode parecer pequena, mas pode mudar uma cidade. Pode mudar uma nação! Creiamos nisso!

O Evangelho

2008-07-11T13:32:00.000-03:00

Eis que as trevas cobrem a terra

2008-07-11T13:05:00.000-03:00

Watchman Nee

Apesar das palavras deste artigo terem sido proferidas há mais de 50 anos atrás,
parecem descrever com precisão a situação espiritual dos nossos dias!

A luta hoje parece se tornar mais pesada dia a dia, como se o único alvo dos ataques de Satanás fosse nós, os crentes. Por isso, na era atual, o problema que existe é se você e eu podemos perseverar até a última meia hora. "[Satanás] Magoará os santos do Altíssimo" (Dn 7.25). Magoar tem aí o sentido de "desgastar", consumir devagar. É muito mais difícil reconhecer Satanás como aquele que desgasta os santos do que um Satanás que ruge como um leão. E a sua obra de consumir lentamente os santos já começou.

Sempre que vou à Montanha Kuling, caminho ao longo da correnteza que há ali. Freqüentemente vejo rochas enormes, mas que são côncavas no meio como bacias de tomar banho. Isto acontece por causa das muitas pedrinhas que diariamente as desgastam. Do mesmo modo Satanás trata os filhos de Deus. Em lugar de matá-los de um só golpe, tenta desgastar os santos, dia a dia, de modo que sem que percebam acabam gravemente feridos depois de algum tempo.

Os olhos do Senhor estão sobre nós, portanto não temamos o sofrimento. Se acontecer de nós nos desviarmos com medo do sofrimento, todos os nossos sofrimentos do passado terão sido em vão. Uma pessoa profundamente espiritual escreveu certa vez:

Quando lemos 2 Tessalonicenses 2.3 e 2 Timóteo 3.1-13, ficamos sabendo que antes do dia da volta do Senhor haverá apostasia e dias perigosos quando a maldade e a mentira aumentarão grandemente. Tal apostasia não se refere à educação, gigantescas reuniões, pastores capazes, catedrais maravilhosas e progresso mental e físico. Relaciona-se com a fé e o reconhecimento do poder de Deus. Aponta para igrejas renomadas que se inclinam para a chamada Alta Crítica (na verdade não passa de incredulidade), e negam as obras sobrenaturais de Deus, tais como a regeneração, a santidade, orações atendidas e a revelação do Espírito Santo.

Antes da vinda do Senhor, haverá muita fraude e muito erro; e, se fosse possível, até os escolhidos seriam enganados. A "forma da piedade" será aumentada. A fé será diminuída por causa de credos falsos, engendrados por Satanás, e também o amor pelo mundo e a negação da palavra de Deus. Um irmão disse bem: tais obras satânicas produzirão um efeito intangível que nos envolverão como o ar. Haverá uma forma de piedade exterior, mas por dentro estará cheia de maus espíritos e da melancolia do inferno. Esses espíritos malignos farão o máximo para desviar e oprimir os filhos de Deus. Atacarão nosso corpo, diminuirão nossa vontade e embrutecerão nossa mente. Toda espécie de sensações e provações estranhas nos sobrevirão, fazendo-nos perder o desejo de buscar a Deus e a força de fazê-lo, cansando nosso espírito, embotando nossa mente e tornando-a entorpecida e, ao mesmo tempo, fazendo-nos estranhamente amar os prazeres e costumes do mundo como também cobiçar as coisas proibidas por Deus. Perderemos a liberdade e o poder de pregar; não poderemos nos concentrar para ouvir as mensagens; e seremos incapazes de nos ajoelhar para orar dedicadamente por algum período mais longo. Tais trevas e tal atmosfera deverão ser enfrentadas com resolução. Sem dúvida Satanás procura obscurecer nossa mente e vontade com uma espécie de poder inconcebível para que se torne extremamente difícil andar com Deus e muito fácil viver de acordo com a carne. Acharemos que é difícil servir a Deus fielmente e orar com perseverança, como se tudo dentro de nós se levantasse para impedir-nos de seguir o Senhor Jesus até o fim e fazer-nos concordar com o mundo.

A atmosfera à nossa volta nos obrigará a trair a Deus e a desistir de nossas sinceras orações. Embotará nossa sensibilidade espiritual para que não vejamos as realidades celestiais ou a gloriosa presença do Senhor. Assim facilmente negligenciaremos a comunhão com Deus e descobriremos que é difícil manter comunhão com ele.

Já estamos sentindo o começo destas influências. A concupiscência do mundo tece sua rede extensa de muitas maneiras à volta dos crentes. Torna-se cada vez mais apertada e mais forte com o passar do tempo. Muitas coisas que nas gerações passadas eram inimagináveis agora estão sendo praticadas sem restrição. Muitos lugares de adoração não só resistem à entrada de coisas espirituais, bloqueando reavivamentos, mas também introduzem toda espécie de festejos e coisas duvidosas.

Falando de um modo geral, em todo o mundo, a diminuição da fé e o desenvolvimento da apostasia são evidentes. Naturalmente, reconhecemos que ainda há muitos lugares abençoados por Deus. Mas examinando a situação da igreja no mundo inteiro como um todo, não deixa de apresentar um quadro digno de dó.

Tendo visto estas coisas, não podemos deixar de gritar à igreja de Deus que se levante, que desperte, que retorne à comunhão com Deus e que agrade ao Senhor no tempo que ainda resta. Estejamos preparados para comparecer diante do tribunal de Cristo e apresentar o nosso caso.

( Revista Impacto - edição setembro/outubro - 2000 )

Reflita...

2008-03-23T10:46:00.000-03:00

Deus não investiu em organizações, mas em pessoas.

Ele Criou pessoas e deu a ela as maiores promessas. Ele deu-lhes também a promessa da multiplicação e domínio sobre a terra.

Ele não morreu por organizações, mas por pessoas. Como está escrito:
“Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores” e também “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3.16)

Ele tem um plano, não para organizações, mas por pessoas.
Ele disse a pessoas: “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância”

Ele não chamou organizações, mas pessoas.
“Vinde após mim”. E ele completa “e eu vos farei pescadores de homens”. Note também que ele nos chamou para pescar outros homens (no sentido genérico da palavra)
O plano da Grande Comissão foi dado aos seus discípulos:
“Vão e façam discípulos de todas as nações...” Note que além da ordem ser dada a pessoas, ela diz respeito a fazer discípulos, e não a construir coisas. Ele ainda promete, nesta mesma passagem: “e eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos”. (Mt 28.18-20)
Seu desejo era estar conosco, como expressou nas véspera da Páscoa: “Desejo muito comer convosco na páscoa”

Ele também prometeu derramar o Espírito Santo sobre seus discípulos (e não sobre lugares ou instituições):
“Mas receberei poder ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas...” (At 1.8). Note que nós também testemunhamos de uma pessoa, a pessoa de Jesus Cristo. Note ainda que o Espírto Santo também é uma pessoa. Veja então a natureza pessoa dessa promessa, quando Cristo não promete uma mera força, à uma organização para testemunhar de uma instituição. Mas promete a própria pessoa do Espírito Santo, nós, seus discípulos, para testemunhar dEle mesmo.

Por fim, seu anseio de habitar no coração do homem está expresso nesta afirmação: “Eis que estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei. E cearei com ele e ele comigo” (Ap 3.20)

Considerações sobre a Exposição Rio Cristã

2008-03-23T05:53:00.000-03:00

Participar da Rio Cristã foi uma experiência que me levou a profundas reflexões. E graças a Deus por isso! Fora o prazer de encontrar alguns amigos e fazer algumas boas compras, esse foi um dos ganhos que compensaram os mais de R$40 reais gastos para se estar na feira (incluindo gasolina, pedágios e estacionamento), e isso porque não precisei pagar a entrada. Se bem que estive lá a trabalho, então nem tenho direito de reclamar. Mas tenho o direito de ficar intrigado como que vivenciei.
Conversando com um amigo, ele mencionou a expressão “meninice espiritual”. O contexto da conversa era outro, mas essas duas palavras têm martelado em minha mente toda a vez que me lembro de algumas cenas da feira.
A primeira delas que me vêm à mente: crentes eufóricos, correndo para lá e para cá, movidos não por outra coisa a não ser o desejo insaciável de consumir. Olhinhos brilhando, atraídos por cartazes gigantes de seus “astros-gospel favoritos” e todo o tipo de bugiganga que só se encontra nesses lugares.
O que me chamou a atenção não foi nem a forma escancarada como alguns têm usado a Palavra apenas para se promover e ganhar dinheiro. Nem mesmo a forma gritante como isso fica evidente em feiras como essas e ninguém vê (ou finge que não vê). Por que isso, infelizmente, já era de se esperar. Mas o que me despertou foi o fato de como o chamado “mercado gospel” se tornou a fonte de abastecimento (ainda que duvidosa) para a fome espiritual que se encontra nos corações dos crentes em nossos dias.
Quando falo de fome espiritual, nem me refiro aquele desejo por mais de Cristo e Sua Palavra, que cantamos nas músicas. Mas de um vazio proveniente da falta de bom alimento, tão característica em nossas igrejas nestes dias. A igreja deveria ser o lugar onde as pessoas encontrariam bom alimento e um ambiente de crescimento saudável. Mas, como isso tem se tornado cada vez mais uma raridade nos dias de hoje, este mercado tem se tornado a opção para os “famintos”, através de CD’s, livros e DVD’s. Mas fico preocupado quando percebo que eles estão servindo muito mais para suprir uma carência espiritual que deveria estar sendo suprido de outra forma, ou seja, um substituto para a verdadeira vida da igreja. E para piorar, este contexto favorece o florecimento do comércio, da auto promoção, dos materiais de baixa qualidade, dos conteúdos venenosos e todas as demais bizarrices que pude presenciar (e não são tidas como tal, mas como normalidades). Por exemplo: uma lojinha de produtos de Israel, que iam desde suco-de-uva até farinha (?) da Terra Santa. Quem é que gasta seu dinheiro com essas coisas e outras do gênero? Gostaria que todo esse dinheiro fosse para o pessoal da missão no Níger, país mais pobre da África, que também estava com uma pequena estande montada ali...
Aliás, acho que feiras como essas deveriam existir para este propósito mesmo: mostrar os diferentes trabalhos que existem e promover a interação entre eles. Também não tenho nada contra a exposição de livrarias e lojas de artigo evangélico. Mas, poxa vida, não precisa tanta apelação! Fiquei realmente chateado em ver tanta auto-promoção, tanto “ministério” novo competindo pela atenção dos que passavam.
Outra coisa que me chamou atenção foi constatar que as pessoas são atraídas por essas coisas: barulho, bizarrice e personalidade. Quando se junta esses três elementos então, o sucesso é garantido!
Novamente: o que leva as pessoas a buscar essas coisas? O que eles sentem na alma que leva a essa tietagem? Isso não me parece conciliável com a vida abundante da qual Jesus falou. Aí eu pergunto: está ou não está faltando algo em nossas igrejas? Tem ou não tem algo errado com o nosso povo? Ah, como tem!

Evangelho: o remédio para a nossa nação

2008-03-21T13:24:00.001-03:00

Vivemos em um mundo muito louco. Querem aprovar o homicídio de crianças e nos impor, por meios legais, o modo-de-pensar homossexual. Na Holanda, acabam de aprovar a prática do sexo em parques públicos – o mesmo país onde, há tempos, o consumo de maconha é permitido e a prostituição é regulamentada.

Aqui no Brasil, lutamos para que leis semelhantes não sejam aprovadas. Assinamos listas de protestos e escrevemos aos nossos parlamentares na esperança de sermos ouvidos. Líderes atentos tentam chamar a atenção da sociedade para os riscos dessas mudanças, em uma luta de Davi contra Golias, batalhando pequenas fendas no espaço “democrático” da mídia.
Admiro o esforço destes companheiros e compactuo com eles em seus ideais. Procuro agir no limite das minhas possibilidades e oro para que Deus tenha misericórdia de nossa nação, agindo na esfera do impossível.

Mas tenho sido levado a pensar na eficácia de nossos esforços, quando me dou conta de temos tentado convencer não-cristãos a pensarem e a agirem como cristãos. Às vezes, queremos que gente que não tem o menor temor de Deus e não crêem nas verdades da Bíblia, ajam de acordo com ela. Isso não faz sentido!.

Louvo a Deus por aqueles que já se despertaram para os perigos reais que estão à nossa volta. Isso é muito, se considerarmos que a grande maioria do nosso povo denominado evangélico está mais preocupada com bênçãos e satisfações pessoais. No entanto, temo que, preocupados com os ataques do maligno, percamos o nosso foco: a pregação do evangelho.

Existe uma máxima no esporte (que, se não me engano, vale também para a guerra), que a melhor defesa é o ataque. Temos agido defensivamente e, por vezes, nos esquecendo da natureza desta guerra, que não é contra carne ou sangue.

Esquecemos também, e com muita facilidade, que é do coração que procedem as “veredas da vida”. Ora, bananeira não pode produzir abacaxi e nascentes não podem produzir água marinha. Assim, é o coração do homem que precisa ser mudado, e essa transformação só pode ser operada por Jesus Cristo.

Estamos agora falando de um poder que está além dos nossos limites. Pois “o evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê”.

Fico pensando no quanto a igreja de hoje tem investido em pregar o evangelho. Entendam-me bem: eu disse pregar o evangelho. Somos mais de 20 milhões (pelas estatísticas mais conservadoras). O que aconteceria se cada cristão orasse e anunciasse o evangelho todos os dias a alguém durante uma semana? Ou, se todos o fizessem como estilo de vida? O que aconteceria se orássemos todos os dias por nossos governantes e por missões? E se investíssemos em ministérios que estão comprometidos com a Grande Comissão (Mt 28:18-20). Será que a Grande Comissão ficou registrada na Bíblia, mas esquecida em nossas mentes, orações e ações? Será que em nossas carteiras, planilhas de orçamentos e contas bancárias ela tornou-se a Grande Omissão?

Podemos continuar escrevendo artigos, assinando listas de protesto, enviando mensagens aos nossos parlamentares. Se não orarmos e não pregarmos o evangelho, mais cedo ou mais tarde, perderemos TODAS as nossas batalhas. E digo mais: perderemos a nossa nação.

O que é 24-7?

2008-02-25T12:49:00.000-03:00

Aí vão algumas perguntas e respostas sobre o 24-7:

O que é 24-7?

O 24-7 se tornou um movimento de oração incessante em escala mundial. O movimento acontece através de uma rede de salas de oração com a determinação de orar como se tudo dependesse de Deus e viver como se tudo dependesse de Deus até que a sorte da nossa geração seja mudada. Um grupo de participantes se reúne numa sala especial de oração durante 24 horas por 7 dias (ou mais). Rapidamente surgiu uma conexão entre intercessão e missões nas salas do 24-7. Nesse exato momento alguém, em algum lugar do mundo está orando 24-7!

Como isso começou?

A oração 24-7 começou por acidente, em setembro de 1999, com um punhado de jovens na Inglaterra que tiveram a idéia maluca de tentar orar sem parar por um mês. Deus moveu e eles não conseguiram parar até o Natal! De lá, a reunião de oração se espalhou como um vírus de Deus em várias nações, denominações e faixas etárias. Centenas de reuniões de oração incessante agora se juntam aqui na rede para formar uma única cadeia de oração.

A oração 24-7 é uma novidade?

Não! Jesus contou parábolas que nos encorajam a "clamar de dia e de noite" (Lc. 18) e a persistir em oração. O Pentecostes veio sobre uma sala de oração. Paulo solicitou aos Tessalonicenses que "orem constantemente" . A Igreja Primitiva "se juntou em oração constante" (Atos 1:14). Monges Célticos em Bangor Abbey na Irlanda oraram continuamente por 200 anos. Até o Papa declarou oração contínua em certos lugares no século XV. No século XVIII, uma pequena comunidade de Moravianos começou uma reunião 24-7 de oração que durou por 100 anos, mobilizou 3000 missionários e converteu John Wesley! Muitos centros de reavivamento hoje vêem a oração 24 horas como uma necessidade.

Então, qual é a diferença?

Simplesmente o foco em jovens e sua visão de unidade na intercessão do Corpo de Cristo. 24-7 é um movimento, é uma reação em cadeia, é a cara dessa geração, mas não é uma descoberta radical. Na verdade, é a mais velha e simples idéia que existe... que nós fomos feitos para andar numa amizade íntima com Deus. O 24-7 é só uma maneira de colocar o maior número de pessoas possível trancadas em uma sala com Deus para ver o que acontece.

Quais são os objetivos?

Os dois principais objetivos são mudar a maré e mobilizar oração. Por que a oração ousada e persistente é eficiente. Primeiro ela nos muda. Depois muda o mundo.

1. Mudar a maré

O sonho por trás do 24-7 é mudar a maré da cultura jovem de volta para Jesus. É um grande sonho! Algo tem que mudar. Mas só uma estratégia inteligente não é a resposta. Nunca foi. A história mostra que a maré muda quando o povo de Deus ora. É por isso que Deus está mobilizando movimentos de oração como o 24-7. O 24-7 mira a cultura jovem em nível local, nacional e internacional; tendo como alvo demografias (universitários, skatistas, surfistas, clubbers) e também geografias (universidades, praias, praças, bares, comunidades, nações).

2. Mobilizar oração

24-7 não é para experts. 24-7 é para aqueles que encontram na oração uma luta. 24-7 é um modelo que funciona! Tem se provado bem sucedido em mobilizar pessoas - especialmente os jovens - a orar como nunca oraram antes. As pessoas aprendem a orar... orando! 24-7 incita a imaginação. Os jovens têm se mostrado mais dispostos a orar às 3 da manhã do que às 7 da noite! Porque? Porque é extremo. O desafio é estar sozinho com Deus por uma hora inteira - talvez até no meio da noite. 24-7 torna a oração mais fácil. A arte tem um papel importante. Muitos dizem que uma hora na Sala de Oração passa como 10 minutos.

Porque é necessária uma sala de oração? O Espírito Santo pode encher um lugar da mesma forma com que enche pessoas (Atos 2.2, 16.16). Freqüentemente há uma forte percepção da presença de Deus em tal lugar de oração, sentido até por não cristãos. O tempo passa mais rápido! A sala de oração é excelente para fins evangelísticos. Até não-cristãos tem sentado em tais lugares, alguns dizem que podem sentir a presença de Deus. Pessoas que não gostam de ouvir pregações podem gostar que pessoas estejam orando por elas. A sala de oração permite que pessoas possam orar não verbalmente, fazendo trabalhos de arte, poesias e grafites na parede. O ambiente pode ser decorado artisticamente para estimular e direcionar a oração. A sala cria um senso de confiança - um lugar onde a pessoa tem que se ligar, o que assegura um fluxo constante conforme um turno de oração passa a "responsabilidade" para o próximo. Visitar a sala é como uma mini peregrinação. Um local comum cria um forte clima de que se faz parte de uma comunidade carregando uns os fardos dos outros, celebrando as vitórias juntos e ministrando uns aos outros. Você é mais do que uma parte de uma corrente de oração.

O Alfa e Ômega fez uma parceria com o 24-7? Sim! Somos jovens e cremos na unidade do Corpo. Intercessão e Missões são o nosso foco. Essa parceria tem tudo a ver. Eu (Robson) e Savana somos os responsáveis pela área de oração do AeO Metro e cremos que o 24-7 será um tempo muito especial para o Movimento na metrópole. Queremos que todo alfaeomeguense participe. Mas queremos também envolver igrejas e outros ministérios nessa cadeia de intercessão. Todos orando 24-7! Até o avivamento! Na visão, Robson.

24-7
De 22 a 28 de abril na METRO. Prepare-se!! ! Oraisemcessar!!!

LINKS que têm tudo a ver!

2008-01-20T19:30:00.000-02:00

BLOGS DOS AMIGOS:
Abstrato Aleatório
Deus & Coisas
Mágico Desinventor
Márcio e Vivi
Ministério SONAR
Movida pelo Teu Amor
Palvra Ouvida
Reticências da Pimenta
Blog do Presidente da CCC
TransMISSÕES
Uma Casa no Campo
Um Pingo e um Risco
Somente a Graça de Deus nos Leva a Cristo

Blog com mensagens dos Missionários do AeO:
http://blog.alfaeomega.org.br/

Quem é Jesus? http://www.whoisjesus-really.com/portugues/whois.htm
Artigo sobre a pessoa de Jesus escrito pelo Dr Bill Bright.

Conceitos transferíveis - edifíque-se! http://www2.uol.com.br/bibliaworld/evangel/conceitos/conc.htm
A série de livretos escritos por Bill Bright em versão online. O texto é extenso para ser lido na tela do computador. Por isso, eu recomento que o leitor os imprima e leia. O material é muito bom e certamente irá edificar sua vida.

Perguntas e Respostas: http://www.gotquestions.org/Portugues/index.html
Várias perguntas respondidas sobre a Bíblia e diferentes temas da vida cristã. Em português.

Recursos variados: http://www.greatcom.org/resources/default.htm
Trata-se de um site com vários links, em inglês e português, para obter recursos para vários fins (apologética, materiais de discipulado, perguntas e respostas bíblicas, etc). Todos os materiais são da Cruzada Estudantil e tem muito coisa boa lá que não se encontra mais em versão impressa. Muitos artigos são do Josh Mc'Dowell, que é uma referência em apologética. Veja, por exemplo, o artigo "O Caso do Túmulo Vazio" (vale a pena imprimir, que fala das evidênicias da ressurreição de Cristo. Vale a pena dar uma olhada!

Site do movimento AeO da Bahia (com vários recursos!): http://www.alfaeomegaba.com.br

Você é uma boa pessoa? http://www.boapessoa.com.br

Blog pró família: http://juliosevero.blogspot.com/
Blog do escritor Júlio Severo.

Look to Jesus [em inglês]: http://www.looktojesus.com/

Plantação orgânica de igrejas: Princípios antigos para um mundo pós-moderno

2008-01-10T10:26:00.000-02:00

Embora não se pareça com o assunto principal do site, na verdade, este artigo de Paul Kaak e Neil Colede tem tudo a ver. Afinal, todos nós estamos "igrejando"...

As palavras que temos ouvido nas ruas das cidades é que as pessoas estão cansadas da religião organizada. Ao invés, elas estão ansiando por conexões genuínas com “o supernatural” e com a comunidade de amigos.
As típicas respostas providas pela igreja não chegam nem perto das pessoas em nossa cultura pós-moderna. A igreja diz: “Olha... venha para os nossos encontros. Daremos a vocês um bom culto, vocês ouvirão alguém falar a respeito de algum tópico religioso. Depois de terminar o programa você pode ir para casa”.

“Muito obrigado,” dizem as pessoas, “preferimos ficar em casa”.

À luz disso tudo, talvez tenhamos de pensar em levar a igreja ao povo e não o povo a igreja. Talvez tenhamos de pensar em plantar igrejas onde o povo mora e então cooperar com Deus enquanto ele produz o crescimento.

A igreja orgânica é uma tentativa de fazer justamente isso. É baseada na crença de que as coisas vivas crescem naturalmente. É baseada na convicção que as coisas do “reino” são coisas orgânicas – elas começam pequenas e eventualmente reproduzem. Plantadores de igrejas orgânicas não pensam em plantar igrejas. Eles pensam mais como o Ap. Paulo – “igrejando” uma região. Enquanto que as igrejas que seguem os princípios orgânicos frequentemente se reúnem em casas, elas não são – por definição – atraídas a prédios, sejam quais forem os tipos de prédios.

Plantadores orgânicos de igreja vê como boas novas os campos brancos para a ceifa. Assim, ao invés de iniciar “no celeiro”, eles trabalham onde os pessoas perdidas se encontram. Eles plantam a semente do evangelho nos arredores da comunidade. E, assim como um fazendeiro orgânico, com grande variedade de plantações, eles podem iniciar várias igrejas ao mesmo tempo. De fato, quando a plantação orgânica de igrejas está acontecendo, as coisas podem se multiplicar em vários níveis: de discípulos a líderes; de igrejas a movimentos.

Liderar um projeto de plantação orgânica de igrejas não é para qualquer um. É para aquelas pessoas interessadas em empoderar outros e não para trabalho empregatício. É para aqueles desejos de abandonar o púlpito a fim de preparar lideres comunitários. É para pessoas desejosas de levar os discípulos para onde as pessoas perdidas estão ao invés de organizar eventos que atraiam os perdidos para virem a eles. É para líderes que ouvem a Deus, descobrem o que ele está fazendo e juntam-se a ele versus fazer planos e pedir para Deus abençoar. É para pessoas que em amor vão supervisionar um conglomerado de igrejas ao invés de pastorear uma simples congregação.

Por outro lado, plantar uma igreja orgânica pode ser para qualquer pessoa. Assim que o corpo de Cristo é ativado e enviado para a colheita, a simplicidade e a liberdade encontradas em deixar Jesus construir sua igreja é uma das grandes alegrias da vida. Isso constrói confiança, aprofunda a compaixão, normaliza o evangelismo, dá vida á oração, e resulta numa poderosa integração da vida com a fé. Quando os crentes comuns participam de uma equipe de plantação orgânica, o potencial para um ministério frutífero é tremendo.

A igreja orgânica é tão velha quanto a igreja primitiva que se reunia nas casas. Todavia, para muitos de nós isso é uma coisa nova. Esses dias estamos vendo mudanças globais de grandes proporções e é muito apropriado retornarmos às nossas raízes como crentes. Os missionários nos mostraram o caminho no passado, mas isso pode acontecer hoje para a glória de Deus e a alegria de todos os povos.

O Maior Problema com os Menores Pecados

2007-12-10T12:21:00.000-02:00

Este artigo não é de minha autoria. Recebi de um amigo por correio e achei interessante o suficiente para postá-lo aqui

---

Todo aquele que permanece nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não o viu, nem o conheceu." (1 João 3:6)

"Pecado torna-se um crime, não contra a lei mas contra o amor; significa não apenas quebrar a lei de Deus mas principalmente quebrar o coração de Deus." -William Barclay

O que mais me machuca no pecado não é desobedecer a lei de Deus mas quebrar o Seu coração. Pecado não é uma fraqueza ou uma doença. Pecado é uma zombaria da Sua misericórdia e um desdém do Seu amor. Pecado machuca Deus.

Por isso nossas batalhas contra os menores pecados são sempre as maiores. Nosso pecado é uma ofensa ao nosso Deus. A batalha pode significar colocar um fim nas fofocas. Não flertar mais com a esposa do seu melhor amigo. Não dizer mais uma coisa na frente do seu amigo cristão e outra aos seus colegas de trabalho. Pode significar parar também com pecados sutis - controlar seu apetite, dominar suas fantasias e parar de fazer cópias piratas de material protegido por lei.

Parar com os pequenos pecados parece pouco para você? Se for, lembre-se que qualquer pecado é uma escolha de comunhão com o Diabo. E uma vez que o Espírito Santo o tenha convencido de algum pecado... o menor tornou-se o maior.

"Senhor Jesus, eu quero Te agradar. Eu não quero mais dar aos meus pecados nomes suaves e quero parar de fazer coisas que Te desagradam. Dá-me forças para obedecer."

Joni Eareckson Tada
http://www.joniandfriends.org
(tradução de Vinicios Torres)

A questão da fé

2007-12-06T11:53:00.000-02:00

[Cena do Filme "Indiana Jonnes e a Última Cruzada - a ponte só se torna percepetível depois que o herói dá o primeiro passo sobre o abismo]

Independentemente se somos do tipo sonhador ou “pé-no-chão”, às vezes nos pegamos acorrentados em nossa incredulidade, incapazes de vislumbrarmos os recursos que estão em Deus para fazer aquilo que Ele está nos chamando para fazer.

Os “visionários”, muitas vezes costumam ter uma fé do tamanho de uma montanha, porém passageira, rápida como o vento. É o famoso “fogo de palha”.

Os racionais costumam ter uma fé duradoura, porém, muitas vezes, depositada no lugar errado. Eles calculam demais. Ponderam demais. Chegam a definir metas com base no que se tem, esquecendo-se completamente dos recursos de Deus para a Sua obra.

Tanto uma atitude quanto outra não glorificam a Deus e produzem frutos, digamos, medíocres. Por fim, levam à frustração. Afinal, ninguém se sente motivado a vida inteira em colocar suas forças e recursos em coisas que não produzem, ou produzem muito aquém de seu potencial. Mais cedo ou mais tarde os jogadores começarão a abandonar o time.

Uma equipe ministerial deve ter em mente que ela está se movendo no sobrenatural. Ela foi chamada por Deus para fazer determinada coisa, portanto deve confiar nele.

Os passos práticos são:

- Orar para conhecer a vontade de Deus (certamente Ele revelará algo maior do que nós mesmos...)

- Obedecer à vontade de Deus dando passos de fé (passo de fé, aos olhos humanos é, literalmente, dar um passo no escuro). Esses passos são práticos e exigem algum trabalho de nós.

- Esperar em Deus, confiar nele. A equipe precisa andar pela fé até o fim. Muitas vezes a solução de Deus vem na última hora, o que acaba fortalecendo bastante a fé do povo e trazendo muita alegria.

Não adianta encher a agenda de mil coisas para fazer. O importante é conhecer bem a vontade de Deus, saber o que Ele quer que façamos e entendermos que a parte impossível sempre ficará com Ele. Negar esta parte e como negar a parceria de Deus conosco.

“Sem fé é impossível agradar a Deus”. Leitura sugerida: Hebreus 11.1-6, ou todo o capítulo.

Visionário X Pé-no-chão, em uma equipe ministerial

2007-12-04T22:35:00.000-02:00

Muitas vezes nos pegamos no dilema entre sermos racionais e sonhadores demais. Eu, particularmente, vivo isso o tempo todo. Graças a Deus tenho uma esposa “pé-no-chão” do meu lado que me ajuda a ver que a vida não é feita só de empolgação.

Quando trabalhamos em equipe, uma tendência ou outra costuma se sobressair, determinada, principalmente, pelo tipo de liderança que se tem.

O que todos devem entender – líderes e liderados – é que elas não são, em si, boas ou ruins, porém complementares. E ninguém mais do que o líder precisa enxergar isso, para que ele não caia na tendência de impor somente o seu modo de pensar e atrair para perto de si apenas pessoas que são como ele. Ou pior, tentar converter as demais em cópias suas.

O resultado é ter uma equipe sem variedade, monocromática, monopolar.

O atributo exigido aqui, do líder, é: humildade. Humildade para ver que ninguém é completo em si mesmo. Talvez, quanto mais se pensa estar perto desta completude, mais grave a situação de caráter em que se encontra este líder.

No caso de uma equipe ministerial, um outro fator importante e exclusivo para este tipo de equipe entra em questão. Mas isso eu vou deixar para o próximo artigo.

Há 490 anos esse cara abalou o mundo!

2007-10-31T15:25:00.000-02:00

Hoje, 31 de Outrubro de 2007, completa-se 490 anos da Reforma Protestante, liderada por um jovem padre católico que decidiu confrontar a prática de venda de indugências e, com isso, comprou uma briga (aparentemente não provocada) com o Vaticano.
Martinho Lutero tinha tudo para ser preso e morto. Mas, contrariando as probabilidades, sobreviveu e liderou o movimento que livrou a sociedade muito mais do que do jugo dos impostos da Religião, mas da própria religiosidade como meio de salvação: a doutrina da salvação pela graça se tornou logo a principal bandeira da Reforma, muito mais do que a luta contra as indugências.
O que pouca gente sabe, no entanto, é que Lutero, além de clérico, era um professor da Universidade de Wittenburg, e que seu questionamento acerca dos meios humanos para se alcançar salvação nasceu dentro daquele ambiente acadêmico.
Por alguma razão, este ambiente se tornou uma marca presente em muitos dos principais avivamentos históricos, como o movimento em Hale, na Alemanha; o "Clube Santo", formado por John e Charles Wesley, Whitefield e outros companheiros, na Ingalterra, que ocasionou no Movimento Metodista; O avivamento de Cambridge, iniciado pro Charles Simeon, e que enviou o famoso "Grupo dos Sete", para a China (que incluia C. T. Studd); O Movimento de Oração, em Williams, que resultou no primeiro movimento missionário estudantil; e o Movimento Estudantil Voluntário, que foi responsável pelo maior envio de missionários da história (diz-se que mais de 25 mil!).
Quando trabalhamos para tornar Cristo conhecido entre estudantes universitários, sonhamos alto, vislumbrando grande número de convesões, de jovens comprometendo-se com Deus e tornando-se pessoas cheias do Espírito Santo. Mas nem sempre os resultados de nossos esforços são tão glamurosos. É aí que homens como Lutero nos inspiram e renovam as nossas esperanças do que Deus pode fazer com uma única vida que se entrega em suas mãos.

Frase

2007-10-24T17:46:00.001-02:00

"Um pouco de ciência nos afasta de Deus.

Muito, nos aproxima."

Louis Pasteur

Marta, Marta...

2007-10-23T12:59:00.000-02:00

“Marta, Marta, você se preocupa com muitas coisas”

Deixa, Marta, de tanta preocupação! Na verdade, são com poucas coisas que você tem que se preocupar.

Seus problemas não são os seus afazeres. Seu problema é que você foi tomada por eles. Olha pra Maria, sua irmã. Ela escolheu a melhor parte. Por que? Porque aquietou seu coração e sentou-se aos meus pés.

Você não está vendo que o Messias está bem aqui em sua casa? E você, aí, preocupada em arear panelas...

Assim, Marta, sua vida fica tão sobrecarregada! Você não vê que o que eu quero pra você é justamente uma vida simples? Quando digo simples, não digo no sentido que você conhece. Afinal, neste sentido, você é uma pessoa tão simples! Somente pessoas simples gastam tanto tempo lavando panelas, não é mesmo? No entanto, até mesmo as coisas simples tornam sua vida tão complicada!

Lembre-se de Salomão, que, embora sendo o homem mais sábio e com grande conhecimento, disse que o princípio da sabedoria é temer o Senhor. E o que é o temor do Senhor senão deixar que Deus seja Deus em sua vida? Algumas pessoas crêem nele, mas vivem como se ele não existisse. O temor do Senhor a liberta de tentar ter o controle de todas as coisas. Aliás, o controle da própria vida!

Sim, Marta, porque, embora não perceba, você tem este problema. Mas você não é a única.

As pessoas são assim: algumas querem ter as respostas para todas as perguntas. Outras querem estar informadas de tudo. Outras ainda querem ter tudo ou poder fazer de tudo. Enfim, elas querem estar “por cima”. Ai, como isso é cansativo!!! Como diria o sábio: é tudo vaidade, canseira e “correr atrás do vento”.

Você não vê, Marta, que esta foi a tentação de Adão? Que ao comer daquele fruto rejeitou o domínio de Deus sobre sua vida? Assim, estava também rejeitando a fonte de sua sabedoria e da própria liberdade. Ele queria ter em si a fonte. Que pena que escolheu o modo errado de conseguir isto...

Uma árvore, só uma árvore, estava fora do domínio de Adão. Mas não, não era suficiente ter o controle das demais. Não ter o controle de uma, era não ter o controle, e ponto. Que pena que Adão escolheu a pior parte...

Mas você, Marta, tem hoje a oportunidade de fazer como sua irmã: chegar-se mais perto de mim, esquecer por um pouco os afazeres da vida, entregar as suas ansiedades e preocupações e lembrar-se que aqui está a fonte de águas vivas.

“Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados [com muitos afazeres e preocupações] e eu lhes darei alívio!”.

Os homofóbicos do futuro

2007-10-15T12:43:00.000-02:00

Em todo o debate, naturalmente, existem dois lados. E, obviamente, ambos precisam ser ouvidos. Por exemplo, o economista Bjorn Lomborg, em entrevista à revista Época, explicou porque é contrário às políticas do Protocolo de Kyoto para deter o aquecimento global. Eu não conhecia, até então, seu ponto de vista e nem concordei com tudo o que ele disse, mas fiquei muito surpreso com alguns de seus argumentos, que me pareceram bem relevantes para serem amplamente discutidos. Lomborg e seus aliados, mesmo que não contando com espaço na mídia equivalente ao de Gore e sua trupe, é um contra-ponto importante.

A história se repete na discussão sobre o Projeto de Lei 122/2006, onde há flagrante desequilíbrio – se é que existe uma real discussão.

O PL em questão está sendo propagado como o "Projeto da Lei Anti-homofobia". Mas o que pouco se fala é que ele também é conhecido por políticos, juristas, filósofos e religiosos como o "Projeto da Mordaça”.

O motivo é que o PL 122 fere à Constituição e a princípios da democracia, ao conferir a um grupo específico de brasileiros o “super-direito”de se estar acima da crítica.

Aprovado o PL, os gays teriam o direito de colocar na cadeia qualquer pessoa que se manifeste contrário à sua opção sexual – ainda que da forma mais respeitosa possível – não importando por quais motivos, sejam eles religiosos, filosóficos ou, ate mesmo, científicos.

Em um estado de direito democrático, responde-se críticas com contra-razões. E em uma ditadura, responde-se com punição.

O documento é preocupante para a sociedade como um todo porque fere a democracia. E é preocupante para os próprios homossexuais porque, além de não resolver o problema da homofobia, cria o risco de assistirmos o surgimento de um novo grupo de homofóbicos, fomentado por um tipo nascente de intolerância.

Os verdadeiros homofóbicos, ou seja, aqueles que agridem e até matam pessoas por causa de sua opção sexual, continuarão existindo, sem dúvida. Até porque o que alimenta a violência sabidamente não são as leis, mas a impunidade. Ora, agressão e violência já são crimes e continuarão sendo. E pessoas que cometem tais crimes de homofobia dificilmente o fazem por razões lógicas. É preconceito puro e irracional. Portanto, a nova lei, em si, terá muito pouco impacto para elas. O que ela fará, na verdade, é transformar em criminosa gente que tem apenas opiniões contrárias à pratica homosexual, pelas mais diversas razões, ainda que totalmente contrárias à intolerância e a agressão contra homossexuais.

Temo que, assim, além de não acabar com a homofobia, a Lei fomente o surgimento de uma nova classe de homofóbicos, dentre aqueles que ousarem defender um ponto-de-vista diferente do da “ortodoxia gay” imposta à sociedade, e acabarem sendo punidos por isso.

Já se fala até em “ditadura gayzista”, e com certa razão. A prova disso é que, hoje, basta que alguém questione o PL em epígrafe para que seja rotulado como “homofóbico”. Não seria essa uma nova forma de intolerância?

Vergonha minha

2007-10-15T12:42:00.000-02:00

Após ler a manchete do jornal hoje sobre a parada gay que aconteceu ontem na cidade do Rio de Janeiro, fui tomado por indignação por ver pessoas (cerca de 500 mil, segundo a PM) aglomeradas na praia de Copacabana, apoiando a manifestação e o famoso Projeto de Lei 122/2006, que está tramitando no congresso a respeito da “homofobia”.

Minha primeira atitude foi orar “contra” este movimento que está tomando conta do nosso Brasil e promete, além de disseminar uma conduta de vida que vai contra os princípios de Deus, punir aqueles que são contrários a ela.

Mas, enquanto orava, fui tomado de vergonha. Ali estava eu, um sujeito que, nos últimos meses, não tem feito virtualmente nada para denunciar o abuso desta lei (com exceção de escrever alguns e-mails e assinar meu nome em algumas listas) nem o pecado daqueles que a defendem, pedindo para que Deus “pese” Sua mão sobre ele o movimento gay e resolva os problemas de pecados em nossa nação. Quanta hipocrisia! Por um momento, tive a sensação de que não tinha sequer o direito de pedir tal coisa a Deus.

Em um país onde a liberdade de opinião e expressão é proibida, entende-se que os cristãos se sintam de mãos atadas e sem outro recurso a não ser a oração. Mas esta não é a nossa situação. Podemos fazer muito mais que orar. Podemos expressar livremente – pelo menos por enquanto – o que pensamos e denunciar comportamentos e discursos que vão contra o caráter de Deus.

Temos o direito e o dever de alertar as pessoas sobre seus caminhos maus e enquanto não estivermos fazendo isso, que direito temos de ficar indignados com alguma coisa? Como assim, orar pela conversão das pessoas, se não temos coragem de apresentar a elas o evangelho e o chamado ao arrependimento? Se não conseguimos mover uma palha neste sentido?

Talvez seja o nosso coração que precisa se arrepender/converter primeiro.

O Bill, esteve ontem com mais duas pessoas na passeata com faixas que denunciavam o pecado do homossexualismo, tentando, de alguma forma, levar as pessoas a refletir sobre as conseqüências dos seus atos – a principal delas: o inferno. Eu não fui porque não estava convencido da eficácia da “estratégia”. Não sabia bem o que eles iriam fazer e nem como eu iria me comportar. Tive também um certo medo de que a reação fosse por demais negativa – se bem que acredito, sinceramente, que apenas este motivo não teria me impedido de ir. Havia ainda outras razões, mas nenhuma delas justifica o meu silencio. Não se trata, portanto, de eu não ter ido ou não com o Bill. O fato é: eu não fui com ele, e nem fiz nada adicional. Eu fico pensando que talvez se tivesse ido eu teria cometido alguns erros lá na rua. É bem provável que eu tivesse me excedido em algumas palavras. Mas acho que teria conseguido completar minha oração de hoje.

É claro que eu vou continuar orando, mas a minha experiência esta manhã me serviu para mostrar que eu preciso estar disposto a ser parte da resposta da minha oração. Serviu também para mostrar que nós somos o povo sacerdotal de Deus nesta terra. Nós somos seus profetas. Se eles estão no mau caminho, cabe a nós alerta-los antes que venha o juízo de Deus. Senão, seremos cobrados por isso. Se algo precisa mudar para melhor, não devemos esperar que parta dos políticos, dos juristas, das ONGs, etc, mas tem que partir de nós. Isso é nossa responsabilidade.

Escrevo estas linhas com temor e tremor, porque sei que serei cobrado pelo que estou escrevendo (na verdade, serei cobrado de qualquer forma!). E também não estou dizendo que vou me levantar daqui e me tornar um segundo Bill. Mas sei que Deus me dará graça para ser seu porta-voz nesta terra. E eu não quero perder esta oportunidade!

Para meu consolo, após minha “meia-oração”, li uma parte da vida de Salomão que mostra como sua sabedoria provinha de Deus e como isso era notório a todo o povo. Da mesma forma, se quisermos fazer algo para mudar a sociedade – e, se isso não acontecer, pelo menos para mudar muitos indivíduos – precisamos contar com a sabedoria e o poder de Deus. Não é por nós que vamos avançar nesta luta (que é ferrenha!). É pelo Senhor.

Que Deus desperte o lado “João Batista” que existe em cada um de nós!

wesley

C. T. Studd

2007-10-12T18:37:00.000-03:00

Quando era estudante da Universidade de Cambridge, C.T. Studd foi o capitão da equipe de criquete que venceu o time profissional da Austrália, invicto até então, sendo considerado o melhor jogador da Inglaterra. Durante o tempo que esteve na faculdade, seu pai tornou-se cristão. E, em um dos fins de semana em que C.T. e seus dois irmãos estavam em casa, um evangelista, que frequentemente visitava sua família, levou os três a orarem recebendo a Cristo.

Depois de terminar a faculdade, C.T. desistiu da carreira de jogador de criquete para ir a China com Hudson Taylor e a "Missão para o interior da China". Seis de seus colegas de faculdade juntaram-se a ele, esses estudantes ficaram conhecidos como os "Sete de Cambridge". Amigos e familiares encorajaram-no a permanecer na Inglaterra, jogar criquete, e usar esta plataforma para evangelizar jovens. Mas, quanto mais ele buscava a Deus, mais fortes suas convicções de levar o Evangelho até os confins da terra se tornavam.

C.T. considerava-se um "apostador por Deus", arriscando livremente perder todos os tesouros que esta terra pode nos dar para ganhar tesouros eternos no mundo que está por vir. Ele apostou sua saúde, todos os bens materiais e sua reputação para que pudesse de alguma forma levar o Evangelho até os confins da terra, confiando na fidelidade de Deus e sabendo que dessa forma não iria perder. "A vida de C.T. permanece como um marco" disse A.B. Buxton, seu parceiro de ministério na África, "um sinal para as gerações vindouras de que vale a pena
abrir mão das coisas que este mundo pode oferecer e apostar tudo no mundo que está por vir".

Ele e seus colegas visitaram várias Universidades na Inglaterra para encorajar estudantes a oferecer suas vidas completamente a Deus. Todas as vezes em que falou em algum Campus, estudantes pediam para falar pessoalmente com ele - nessas ocasiões, vários estudantes confiaram em Cristo para perdoar os seus pecados e muitos deles tornaram-se missionários após graduarem-se.

Quando os "Sete de Cambridge" viajaram para China, C.T. e seus colegas rasparam suas cabeças, cultivaram um rabo de cavalo e vestiram togas para ficarem mais parecidos com os chineses.

Ao completar 25 anos, C.T. recebeu uma herança de quase 1 milhão de dólares (naquela época representava bem mais do que hoje). Não querendo cometer os mesmo erros que os jovens ricos cometiam, C.T. doou quase toda a sua fortuna herdada, ficando com apenas uma pequena parte dela para segurança de sua futura família (cerca de 100 mil dólares).

Quando ele e Priscilla Stewart casaram-se, o restante do dinheiro foi entregue a ela como presente. Sua esposa, imediatamente, pediu-lhe para doar todo o montante e anunciar que ela também confiaria em Deus como seu provedor, não na fortuna herdada. Eles permaneceram na China por 10 anos e tiveram 4 filhos naquele país.

C.T já havia servido o Senhor por vários anos na China e na Índia, quando viu um cartaz do lado de fora de um auditório em Liverpool (Inglaterra), que dizia: "Canibais querem missionários", ele riu. Então, entrou, sentou-se e ouviu Karl Kumm, um explorador de novos territórios, afirmar que milhares de tribos africanas nunca tinham ouvido sobre Cristo. Caçadores de recompensas, pesquisadores e aventureiros já haviam passado por aquelas vilas, mas ninguém
havia contado aos africanos as Boas Novas de Jesus Cristo.

Por vários anos, C.T. esforçou-se para encorajar universitários americanos e ingleses a tornarem-se missionários em tempo integral. Ele já havia levado o Evangelho pessoalmente para pessoas na China e na Índia. Agora, de volta a sua casa para tratar-se de uma crise de asma e dos efeitos posteriores de várias doenças tropicais, ele sentia-se em um cabo de guerra familiar, pois queria abandonar seu trabalho e levar o Evangelho também as tribos africanas.

C.T. escreveu em seu diário: "A vergonha aprofundou-se dentro da minha alma e eu perguntei a Deus: 'Por que nenhum cristão foi ainda?' Ele respondeu: 'Por que você não foi ainda?', 'Os médicos não permitiriam', justifiquei-me prontamente. Foi quando a resposta veio: 'Eu não sou um bom médico? Eu não poderia levá-lo? Eu não poderia mantê-lo lá?' Não havia mais desculpas, aquilo tinha que ser feito." Embora C.T. pudesse ter considerado que já havia feito a sua parte, que sua carreia profissional estava em ascendência e que outros homens mais jovens
poderiam aceitar esse desafio em seu lugar, ele ouviu a direção de Deus mais uma vez e, com muita alegria, continuou investindo os anos mais produtivos de sua vida no trabalho missionário, servindo a Deus também no continente africano.

"Como eu poderia gastar os melhores anos da minha vida tentando conquistar as glórias e as honras que esse mundo oferece, quando sei que milhares de pessoas morrem, todos os dias, longe do nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo?" C.T. Studd

[Este texto foi traduzido pelo meu amigo e colega de ministério Cleiton Fiusa]

Cristãos sedados

2007-09-21T11:29:00.000-03:00

"Eu dificilmente posso ler o jornal ou ver um anúncio na TV ou na billboard [2] sem sentir o peso de que Deus está ausente. Quando Deus é a principal realidade no universo e é tratado como uma não-realidade, eu tremo diante da ira que está sendo entesourada. Eu sou capaz de ficar chocado. Muitos cristãos estão sedados com a mesma droga que o mundo está...

E eu oro por despertamento e avivamento. E tento pregar para criar um povo que seja tão saturado de Deus, que mostrará e falará sobre Deus em tudo lugar, e em todo tempo. Nós existimos para reafirmar a realidade de Deus e a supremacia de Deus em tudo da vida."

- John Piper

A Parábola dos Pescadores Improdutivos

2007-09-20T16:55:00.001-03:00

"Havia uma comunidade rodeada por riachos e lagos cheios de peixes famintos. Ela se reunia regularmente para debater sobre o seu chamado para a pesca, a fartura de peixes e o desafio de pegá-los. Eles estavam empolgados com a pescaria!

"Alguém sugeriu que a comunidade precisava de uma filosofia para a pesca. Por isso, eles cuidadosamente definiram e redefiniram o que era uma pescaria e seu objetivo. Desenvolveram estratégias e táticas. Mas perceberam que haviam andado para trás, pois tinham abordado a pescaria do ponto de vista do pescador, em vez de se preocuparem com o peixe. Como será que um peixe enxerga o mundo? Qual a aparência do pescador para o peixe? O que os peixes comem e quando comem? Todas essas descobertas são interessantes. Assim, eles iniciaram estudos aprofundados e participaram de conferências sobre a pesca. Alguns viajaram para lugares distantes para estudar diferentes tipos de peixes com hábitos variados. Outros conseguiram se doutorar em ictiologia. Mas nenhum deles havia até aquele momento ido à pesca.

"Portanto, já era hora de formar um comitê para enviar os pescadores. Como os locais de prospecção de peixes eram em número superior ao de candidatos a pescadores, o comitê precisou definir as prioridades. Uma lista de locais prioritários para pesca foi posta em murais de todas as salas da comunidade. Mas ninguém ainda estava pescando. Uma pesquisa foi lançada para descobrir por quê. A maioria daqueles contactados não respondeu à pesquisa, mas daqueles que responderam veio a descoberta de que alguns se sentiam chamados a estudar os peixes, outros se sentiam chamados a ser fornecedores de equipamentos para a pescaria, e vários queriam levar seu apoio aos pescadores. Com as reuniões, conferências e seminários, eles simplesmente não tinham tempo para pescar.

"Então, um recém-chegado à Comunidade dos Pescadores, chamado Jake, participou de uma reunião comovente da comunidade, depois foi pescar e pegou um peixe grande. Na reunião seguinte, ele contou seu feito e todos o aplaudiram pelo resultado. Jake ouviu da comunidade que ele havia recebido um "dom especial de pescador". Então, ele foi escalado para discursar em todas as outras comunidades de pescadores, contando como fez para pegar o peixe grande.

"Com tantos convites para conferências, além de sua conseqüente eleição para a junta diretiva da Comunidade dos Pescadores, Jake não tinha mais tempo para pescar, e não demorou muito para que ele se sentisse incomodado e vazio. Ansiava por sentir novamante o puxão na linha. Por isso, cancelou as palestras, renunciou ao cargo que alcançara na junta diretiva e disse a um amigo: 'Vamos à pesca!' E foi o que fizeram, dois deles somente, e pegaram peixes. Havia muitas pessoas na Comunidade dos Pescadores, e havia muitos peixes, mas poucos eram os pescadores de verdade." (Autor anônimo) fonte: A Bíblia evangelismo em ação - p. 941

Testemunho por testemunho...

2007-09-11T17:31:00.000-03:00

Esta mensagem eu acabei de escrever a um internauta que me mostrou um vídeo de um "testemunho de uma ex-presbiteriana" que se tornou católica. Preferi não entrar nos pormenores absurdos do tal testemunho e me concentrar em Cristo.

É sempre delicado falar de testemunhos. Eu, particularmente, gosto muito de testemunhos. Acho os testemunhos importantes porque eles contam das maravilhas de Deus, glorificam a Deus e estimulam a fé. Eu tenho meus próprios testemunhos de vida também que eu gosto de contar e também conheço outros, de outras pessoas, que ficaram no meu coração. Mas reconheço que nem os meus testemunhos, nem o de ninguém, constituem base doutrinária. Ou seja, o testemunho, em si, não autentica uma verdade ou suposta verdade. A verdade é verdade por si mesma, independente do testemunho atribuído à ela. E um testemunho é autenticado pela verdade, e não o contrário. Pois testemunho por testemunho, têm também os espíritas, os umbandistas, os mórmons, os budistas e até os pastores mal-intencionados que usam de testemunhos - sejam eles verídicos ou não - para comover o povo e associar à ele uma mentira travestida de verdade.

Repito, o testemunho é importante, mas somente quando é "Cristocêntrico", ou seja, quando sua ênfase está em Cristo e leva as pessoas a colocarem sua fé nEle apenas. Eu mesmo fico feliz de contar meus testemunhos porque vejo que dessa forma eu glorifico a Deus.

Ora, se o testemunho em si não é base de doutrina, até porque tantas religiões alegam ter seu próprios milagres (considere-os verdadeiros ou falsos), o que podemos colocar, de ante-mão, como referência válida para nós dosi? A resposta é: Cristo e Sua Palavra.

Concordamos com a Trindade e com Cristo sendo parte dela;

Concordamos que em Cristo reside toda a "plenitude de Deus"

Concordamos que "a graça e a verdade vieram por meio de Cristo"

Concordamos também que a Bíblia - independente de ser um livro católico ou não-apenas-católico (essa discussão nem me interessa) é a Palavra de Deus;

Que os apóstolos e discípulos que a escreveram foram inspirados pelo Espírito Santo para tal (e não "apenas" testemunhas oculares)

Que aquela igreja primitiva, independentemente de ela já ser a Igreja Católica Romana (como defendem os católicos) ou algo anterior a isso (como defendem os protestantes) - novamente, uma discussão que não me importa neste momento - era, de fato, verdadeira igreja (apesar de chamada de seita) e ninguém pode negar esse fato.

Bem, tendo essas coisas em mente, as perguntas que não querem - e não podem - calar, são:

Qual foi a tônica da pregação apostólica? Em outras palavras, qual foi a pregação apostólica? Girava em torno de que? De quem? O que, de fato, era pregado, ensinado e praticado?

Quem era glorificado? Que nome era anunciado? Quem era exaldado?

Em nome de quem se pregava? Em nome de quem se expulsava demônios? Aliás, em nome de quem se orava? (antes, a quem se orava?)

A quem se louvava? A quem se cultuava? Em que, ou em quem, se colocava a confiança?

A quem se atribuia milagres?

Que nome foi dado, acima de todo nome, pelo qual importa que sejamos salvos? Que nome era clamado? A que nome se conclamava a clamar? (ficou estranha a frase, não é?)

A essa altura, torna-se até cansativo continuar com as perguntas, pois sabemos e concordamos com a resposta para todas elas (gostaria de ter tempo para citar as referências, ou, até mesmo, compilar todos os trechos bíblicos referente à cada pergunta, pois seria muito mais interessante e edificante, mas com uma simples concordância bíblica qualquer um pode fazer isso e me poupar desse trabalho, hehehe)

Jesus Cristo morreu pelos nossos pecados. Ele ressucitou. Ele voltará.

Jesus Cristo é citado com alguns atributos que ninguém mais recebe (a não ser o próprio Deus, em alguns casos). Entre eles: salvador e redentor da humanidade; Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo; mediador entre Deus e os homens; o caminho, a verdade, e a vida (sem Ele é impossível ir ao Pai); entre muitos outros.

Jesus Cristo é único e suficiente salvador. Por meio dele, o homem pode experimentar o amor e perdão de Deus e ter ser relacionamento restaurado por com Ele. Através de Cristo, segundo o apóstolo Paulo, eu posso entrar na presença de Deus, sem dependência de nenhuma outra mediação, seja ela humana ou de outra ordem. Segundo o autor de Hebreus, essa mediação é suficiente, porque o sacerdócio de Cristo e maior que todos e seu sacrifício é definitivo. Está consumado!

Assim, se Cristo não puder me salva sozinho, ninguém mais pode! Se em nome dele minhas orações não forem atendidas, não serão em nome de mais ninguém! Na teologia da igreja primitiva, Cristo era SUFICIENTE. Aliás, o que era a teologia da Igreja primitiva, a não ser esta: Cristo:

"Pois decidi não saber outra coisa a não ser isto: Cristo, e este crucificado"

Por isso mesmo, posso dar inúmeros testemunhos de pedidos atendidos. Mas posso dar também muitos testemunhos de pedidos NÃO atendidos, ou atendidos de forma diferente (e graças a Deus não foram atendidos como eu queria!). Mas graças a Deus, sempre foram pedidos à Ele, e em nome de Seu Filho (justamente como o Mestre ensinou a fazer). Se Ele não atendeu, fico satisfeito. Glória a Deus. Se atendeu, glória a Deus também!

"Portanto, quer comamos, quer bebamos, façamos tudo para a glória de Deus".

Que Deus o abençoe e te conduza à um coração cristocêntrico.

É meu mais profundo desejo,

Wesley

PS: Pretendo reeditar esta mensagem, acrescentando referências bíblicas importantes. Portanto, não deixe de voltar aqui novamente para conferir!

Frases sobre Deus e Jesus, ditas por grandes nomes da ciência e da filosofia:

2007-09-04T12:03:00.000-03:00

[Artigo enviado pela Lucélia. Não sei quem é o autor. Não conseguimos descobrir as fontes. Se alguém puder nos ajudar neste sentido, por favor, infome-nos. Obrigado]

1. “Deus não espera que submetamos nossa fé a ele sem razão, mas os próprios limites da nossa razão tornam a fé uma necessidade”. Agostinho - filósofo e teólogo.

2. "Ninguém pode negar o fato de que Jesus existiu, nem que seus ensinamentos sejam belos. Ainda que alguns deles tenham sido proferidos antes, ninguém os expressou tão divinamente." Albert Einstein – físico alemão

3. "Eu sou judeu, porém a figura luminosa do nazareno impressionou-me de modo profundo. Ninguém se expressou de maneira tão divina como Ele. De facto existe apenas um lugar no Mundo aonde não vemos escuridão. Trata-se da pessoa de Cristo. Nele, Deus mostrou-se a nós de forma mais clara." Albert Einstein – físico alemão

4. “Se algum homem foi Deus, ou Deus-homem, Jesus Cristo foi as duas coisas”. Lord Byron - destacado poeta britânico, e uma das figuras mais influentes do Romantismo.

5. "Se a vida e a morte de Sócrates foram as de um sábio, a vida e a morte de Cristo foram as de um Deus. Jean J. Rousseau - Filósofo suíço, escritor, teórico político.

6. "Honestamente não sei o que será da civilização e da sua história se a influência acumulada de Cristo, tanto direta como indireta, for erradicada da literatura, da arte, das transações comerciais e dos padrões morais e criativos nas diferentes atividades da mente e do espírito." Dr. Charles Malik - ex-presidente da Assembléia Geral das Nações Unidas.

7. “Cem anos depois de minha morte não haverá mais cristãos, não haverá mais Bíblias, não haverá mais a Palavra de Deus, e desaparecerá definitivamente toda memória de Cristo e seus ensinamentos...” Voltaire, filósofo francês, também historiador iluminista, poeta, dramaturgo. Morreu em 30 de maio de 1778, em Paris.

8. “A existência da Bíblia é maior benção que a humanidade jamais experimentou” Immanuel Kant – considerado o último grande filósofo da era moderna.

9. "Acredito que não exista nada mais belo, mais profundo, mais compreensivo, mais racional, mais franco e perfeito do que o Salvador; digo a mim mesmo com um amor zeloso que não só não existe ninguém como Ele, como não poderia existir nenhum outro." Fyodor Dostoevsky, escrito numa carta pessoal pelo escritor russo enquanto estava na prisão.

10. "Existe no coração do homem um vazio do tamanho de Deus, o qual, somente Jesus Cristo pode preencher". Blaise Pascal

Crenças, Valores e um Modelo

2007-09-03T21:58:00.000-03:00

Hoje estava passando e vi um motoqueiro vindo de moto na contra-mão, com uma mulher atrás, e, os dois, sem capacete.

Dizem que as pessoas são guiadas por seus sistemas de valores e crenças.

Vejamos o caso do motoqueiro.

Um valor que não podemos creditar à ele com certeza é este: responsabilidade. No seu caso, é mais provável que ele valorize muito mais o que acredita ser esperteza (é claro se trata de uma falsa esperteza, visto que andar de moto na contra-mão em uma via movimentada, com uma mulher atrás e os dois sem capacete ultrapassa todos os limites da burrice…).

E quanto ao seu sistema de crenças? O que o levou pensar e decidir por pilotar a moto daquela maneira arriscada?

Bem, suponho que, em primeiro lugar, a confiança em si mesmo, em sua super habilidade em pilotar motos (e, é claro, em sua esperteza).

Podemos deduzir também um alto padrão de confiança (cega, é claro), nos motoristas (desconhecidos) que vinham contra a sua direção. Alguma coisa – que não sei o que é – deu-lhe confiança suficiente, por exemplo, para supor que nenhum motorista embriagado viria ultrapassando um carro contra a sua direção, o que provavelmente seria fatal.

Bem, talvez possamos deduzir também que o “correr riscos” seja um valor importante para este motoqueiro, enquanto a preservação e a proteção da vida, estão em segundo plano.

Eu me pergunto, como um valor como a responsabilidade pode ser colocado em um grau abaixo do da esperteza? E o que leva uma pessoa a confiar tanto em si mesmo desta forma?

Vivemos em um mundo carente de padrões elevados de valores, e sistemas elevados de crenças, ou seja, um senso de importância sobre onde depositamos nossa confiança, bem como a solidez de suas bases.

Já com alguns anos formado e, agora, olhando para o ambiente estudantil com mais maturidade, percebo que os currículos acadêmicos, que procuram dar conta de conteúdo intelecto-sócio-cultural, não são suficiente para a formação do caráter do ser humano. Os estudantes de nossa geração carecem de uma base sólida onde possam construir seus sistemas de crenças e valores, bem como de um modelo confiável de caráter. Quando penso neste modelo, apenas um nome vem à minha mente: Jesus Cristo.

Jesus é considerado por eruditos de todas as partes do mundo, bem como de todas as religiões, como o maior homem que já existiu. Até mesmo a maioria dos críticos do cristianismo reconhece um alto padrão de integridade em Jesus.

Jesus Cristo personifica todos os valores universalmente conhecidos como os de mais alto escalão, como: responsabilidade (que tanto faltava àquele motoqueiro), verdade, justiça, honestidade, respeito (inclusive à vida alheia, tão aspirada pelos movimentos pela paz), a própria paz, a humildade, entre outros.

Isso tudo faz de Jesus um personagem de inestimável valor, por si mesmo. E apenas isso já seria motivo suficiente para que a pessoa de Jesus e suas declarações (e as declarações acerca dele mesmo), estivesse plenamente presentes nos círculos escolares.

No entanto, além de valioso, Jesus se sustenta, por mais de 2 mil anos, como a figura mais confiável da História. De fato, temos motivos suficientes para acreditarmos nisso.

O testemunho público de vida de seus primeiros seguidores, é uma prova histórica do poderoso impacto proporcionado pelo contato direto ou indireto que tiveram com ele. Mesmo depois, quando não era mais possível esse contato, as pessoas continuavam experimentando transformação simplesmente pela fé nele. Isso prova que a pregação de Cristo acompanhada pela fé daqueles que a recebem, tem poder para transformar corações e vidas, em qualquer tempo (visto que a mensagem é atemporal) e lugar (visto que a mensagem é universal). Isso inclui as universidades nos dias de hoje.

[local de origem: http://cristomagnificado.wordpress.com/crencas-valores-e-um-modelo/]

Cristo Levantado

2007-09-03T21:53:00.000-03:00

“Quando Cristo for levantado, ele atrairá todos a ele”

Eu creio que esta é a chave do evangelho.

Eu tenho louvado a Deus pelas notícias que tenho recebido do mundo inteiro de pessoas que tem sido salvas pela exposição à pessoa de Cristo. Ele tem salvado de modo sobrenatural até mesmo aqueles que estão em lugares de densas trevas.

É empolgante ouvir essas coisas, mas, ao mesmo tempo, me entristeço quando contemplo os milhares que, mesmo em nossa nação, com uma igreja tão presente (?), milhares e milhares morrem na escuridão. Elas não tem nenhuma pista de quem realmente é Jesus Cristo e o que Ele fez por nós.

Nos perdemos em tantos métodos evangelísticos, tantas linhas teológicas, que muitas vezes nos vemos apanhados por um sentimento maligno de competição. No entanto, temos o mesmo Senhor. Que tal, então, se o levantássemos?

São tantas placas que carregamos que elas ofuscam Àquele que realmente tem que aparecer. E se as abaixássemos, a fim de tornar tornar bem visível CRISTO, em toda a sua magnitude, beleza e exuberância? A Bíblia garante isso: muitos serão atraídos por ele. Assim como o povo doente no deserto olhava para aquela serpente levantada em um alto mastro, assim também importa que Ele seja levantado, afim de que todos que olharem para ele sejam curados.

A glória de Cristo é tão poderosa, que quando Ele voltar nas nuvens – o que representará o ápice da manifestação da Sua glória – nenhum joelho resistirá a dobrar-se perante Sua presença e toda a língua confessará que Ele é o Senhor. Não haverá outra opção.

Que tal então, repito, levantá-lo hoje?

Cristo veio para glorificar o Pai, ao menos, então, que ele seja levantado – e, nós, diminuídos – não existe outra forma de faze-lo.

Bill Brigth costumava centralizar toda a sua mensagem evangelística na pessoa de Jesus. No início do seu ministério, ele percorria as universidades palestrando sobre a “Singularidade de Cristo”. A pessoa de Cristo era mostrada de forma tão maravilhosa que seus atributos claramente se sobressaiam sobre qualquer pessoa que já existiu. O resultado era sempre o mesmo: filas de estudantes querendo saber mais sobre Jesus, o que Ele disse acerca de si mesmo e, o mais importante, como recebe-lo como seu Salvador e Senhor.

Não existe pessoa mais comentada, mais estudada e mais admirada do que Jesus. No entanto, até mesmo Paulo, que o conhecia de modo tão tremendo, disse que todas as outras coisas poderiam ser consideradas como esterco perto da maravilhosa possibilidade de conhecer a cada dia mais e mais Cristo. Disse também que “nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento”, que “nele foram criadas todas as coisas”, que “Ele é a imagem do Deus invisível”, que “é antes de todas as coisas e nele tudo subsiste”, que nele habita “toda a plenitude”, pois foi do agrado de Deus que “por meio dele reconciliasse consigo todas as coisas”.

[fonte: http://cristomagnificado.wordpress.com/cristo-magnificado]